西武、ロッテに完敗もM8に　ソフトＢも“お付き合い”黒星

　ロッテが連敗を３で止め、西武戦の連敗も８でストップした。１－２の６回に清田の適時打で追い付き、田村の勝ち越しの２点適時打などで６点を奪い逆転した。石川は７イニング３失点で自身４連勝で７勝目。西武は連勝が３で止まった。

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　３日続けてのミラクルは起こせなかった。６点を追う９回。西武は２安打で２死一、二塁のチャンスをつくったが、１２球団打点トップの中村が右飛に倒れ、本拠地は大きなため息で包まれた。連勝は３で止まったが、ソフトバンクも敗れ、マジックは「８」に減った。

　ロッテキラーで必勝を期したが６回に暗転した。先発の本田は試合前まで今季ロッテ戦で４戦４勝、防御率１・６７。相性通りに５回までは１失点にしのいだ。１点リードの６回、先頭のマーティンに右前打を浴びて以降、４安打２四球と大きく崩れ、５イニング１／３、６失点でＫＯ。「調子は悪くなかった。先頭打者を出してしまい、その後も打たれて、相手の流れにしてしまった」と悔やんだ。

　６回に本田が浴びた４安打のうち３本がファーストストライクを打たれたもの。辻監督は「積極的に打ってきたところで安打にされた。（相手が）打ってくるなら、もっと勝負球を厳しいところにいかないと」と注文をつけた。救援陣も粘れず、得意のロッテ戦の連勝も８でストップだ。

　幸運も重なった２試合連続延長サヨナラ勝ちで、ソフトバンクを逆転してのマジック点灯までこぎ着けた。いったん足踏みとなったが、天王山の２連戦から始まった本拠地６連戦を４勝２敗で勝ち越し。指揮官は「上出来でしょ。目指すところがあるから選手も必死にやっている」と大きくうなずいた。残り８試合。２年連続のてっぺんを目指して加速する。　（小畑大悟）

　８回表無死、雨でコールドゲームとなった。日本ハムは３回に近藤の適時打で先制し、４回に清水の２ランで加点。６回は近藤の２点三塁打など５連打で一挙４点を奪った。金子が７イニング１失点で７勝目。ソフトバンクは投手陣が崩れた。

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　流れに乗りかけたところで水を差された。ソフトバンクは６点を追う８回、先頭・明石からの３連打で１点を返したが…。直後に雨が強くなって試合は中断。そのままコールドゲームが宣告された。先に西武が敗れ、首位奪回、マジック再点灯の好機を迎えながら、お付き合いの黒星。５位の日本ハムを相手に痛恨の２連敗を喫した。

　雨は不運。ただ、試合運びは拙かった。中１１日で先発したミランダは４回途中３失点で降板。８安打、２四球と安定感を欠き「際どい所を狙いすぎ、自分を苦しめた。もう少し大胆に投げるべきだった」と悔やんだ。

　２点ビハインドの６回１死一、二塁、工藤監督は通常ならリード時に登板する甲斐野を投入した。３連戦で３連投。前日１５日の日本ハム戦で４失点で黒星を喫したルーキー右腕の起用を、工藤監督は「早く悔しい思いを晴らさせてあげたかったので投げてもらった」と説明した。だが、結果は近藤の２点三塁打など３安打で３失点。甲斐野は「チームに迷惑をかけた」とうなだれた。

　だが、問題は試合がつくれない先発陣だ。直近１０試合で先発が白星を挙げたのは千賀の２試合だけと救援陣に負担がかかっている。

　マジックを８に減らした西武とは依然１ゲーム差。我慢比べは続く。工藤監督は「相手のことより、自分たちの野球をしっかりやれば勝てる」と強調した。残り９試合。逆転優勝には年間を通して白星を積み重ねたスタイルを取り戻すことが必要だ。　（松田達也）