[陸上]五輪切符へ走るか、待つか　３位・大迫傑が迫られる決断【MGCコラム光と影と】

　目深に被った、トレードマークの白い帽子の下は丸刈り。クールで知られる男が、髪を切っていた。だが、右脇腹を何度も抑えるしぐさが、大迫傑の苦闘を隠せなかった。

　日本記録保持者の意地で、最終盤には一度、勝者・中村匠吾に並びかけたが突き放され、後ろから来た２位・服部勇馬にも逆転を許した。

　「最低限でも２位を狙っていたが、中途半端な３位。悔しい」。オリンピックなら銅メダル。だが、日本が編み出したＭＧＣは非情である。プレスルームに作られた会見場のひな壇に、３位の選手は呼ばれない。２位の服部との差は、わずかに５秒。

　この５秒が、新たな悩みとなる。日本陸連は、この冬から来春にかけて「ＭＧＣファイナルチャレンジ」と呼ばれる福岡国際、東京、びわ湖の３大会のいずれかで、２時間５分４９秒以内で走ったトップの選手１名に、残り１枚の切符を与える。該当する選手が現れなかったら、この日３位の大迫に切符が渡る。

　大迫の持つ日本記録は、ハイレベルな２時間５分５０秒。首の皮は確かにつながったかに見える。だがこの日、マラソンは何があってもおかしくないことを証明した。「ファイナルを走るかどうかはコーチと相談して…。待つしかないのか、自己ベストを狙うのか…」。クールな男がうめいた。（満薗文博・スポーツジャーナリスト）