[大学野球]明大・森下15Ｋ12回完投　ドラ１位必至、中日スカウト「単独ではとれない」

　東京六大学野球の秋季リーグ戦が１４日、神宮球場で開幕し、春秋連覇がかかる明大が東大を延長１２回、４―２で破って白星発進した。大学選手権ＭＶＰでドラフト１位候補の森下暢仁投手（４年・大分商）は開会式の選手宣誓ではフリーズもしたが、マウンドでは最速１５２キロで１５三振を奪い、現役最多タイの１４勝目。法大は早大に１ー０で先勝した。

　明大主将としての選手宣誓での冷や汗から秋のシーズンは始まった。「大正に始まった東京六大学は…」と切りだした森下は「令和」という言葉が出ずにフリーズ。何とか思い出し、そのあとはよどみなく終えたリカバリー能力を開幕マウンドでも発揮。８回に追いつかれたものの、カーブ、スライダーもうまく使って、そのあとは打者１４人にパーフェクト投球。１２イニングを１５奪三振２失点にまとめ、慶大の高橋佑に並ぶ現役最多の１４勝目だ。

　「選手宣誓は止まっちゃって、頑張れという声が聞こえて…。試合は勝てたのは良かったんですが、打たれてはいけないところで打たれたのはダメでした」。巨人、中日、楽天などのスカウトが視察。体重３キロ増で球威が増し、自己最速にあと２キロの１５２キロもマークした。高校ＢＩＧ４の佐々木（大船渡）、奥川（星稜）と並んで、今秋ドラフトの１位入札競合必至の右腕を、中日の近藤スカウトは「単独では取れないでしょう」とあらためて評価した。（小原栄二）

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