大野雄、ノーヒットノーラン達成　どん底昨季０勝から鮮やか復活

　中日・大野雄大投手（３０）が大仕事をやってみせた。１４日の阪神戦（ナゴヤドーム）でノーヒットノーランを達成した。６日に成し遂げたソフトバンクの千賀滉大に続く史上８１人目（通算９２度目）の偉業で、セ・リーグでは昨年７月の巨人の山口俊、中日では１３年６月２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）での山井以来１２人目の快挙で許した走者は失策と四球による２人。チームは３－０で勝った。　

　無邪気に４回も跳びはねる姿がどれほどの喜びだったかを物語る。大野雄がやった。史上８１人目の無安打無得点試合。「自分には縁がないものと思っていたので信じられない気分です。自分ひとりだけでは達成できないですし、野手や加藤、大野（奨太）さんのリードのおかげです」。球史に名を刻んだ実感をかみしめた。

　立ち上がりから盤石だった。初回無死。先頭・木浪のバットが砕ける音が快投ショー幕開けの合図。力強い直球を軸に５回まで完全投球。阪神打線に付け入るスキを与えない。６回１死から失策で初めて走者を許しても「打者と無理に勝負しなくてよくなった」とすぐに切り替え後続を断った。「狙った」という９回。ギアが上がる。最後の打者・近本を仕留めたのはこの日最速の１５１キロ。自慢の直球は最後まで勢いを失わなかった。９イニングで奪った三振は９つ。失策と四球の走者だけ。文句なしの内容だった。

　今季輝かしい舞台に戻ってきた左腕。だが１年前はどん底にいた。新人以来の未勝利。自信は粉々に砕かれた。「登板して序盤に失点したら敗戦後のコメントを考えてた」というほどだった大野雄を変えた言葉がある。

　昨秋のキャンプで塚本コンディショニングコーチからは「プロ野球選手は夢をかなえてきた人たちだから実現性が高い。ポジティブにいこうよ」。昨年は２軍担当として昇格と降格を繰り返す姿を見てきた同コーチの助言。メンタルが安定し「９年目で一番いい成績を残せているのはその言葉のおかげ」と振り返る。