［大学サッカー］明治に隙なし　森下は全４冠奪取に意欲

　第９３回関東大学サッカーリーグの後半戦が１４日に始まるが、それを前に１０日に東京都内で記者会見が行われた。現時点での１部リーグ上位６チームから選手１人ずつが出席、リーグ戦に向けての意気込みなどを語った。現在首位の明大を代表して登壇したのはＪ１鳥栖への来季加入が内定しているＭＦ森下龍矢（４年・磐田Ｕ－１８）。リーグ戦、さらにはその後の全日本大学選手権（インカレ）を制しての４冠獲得に意欲を見せた。

　明大は７日に閉幕した総理大臣杯全日本大学トーナメントで２連覇を果たしたが、パンチがある攻撃力を持ち味とする左ウイングバックの森下個人にとっては「何もできませんでした」と納得できない大会になってしまった。

　２アシストこそ記録したが、ノーゴールに終わった。２戦連発を含む３得点を記録した前回に比べると、大きなインパクトを残すことができなかった。初戦で右大腿（だいたい）部に強度の打撲を負った影響があったが、それを差し引いても「物足りなさを感じました」と悔しさをかみしめながらのタイトル獲得になった。

　それだけに、首位で再開するリーグ戦を並々ならぬ思いで迎える。「毎日が決勝戦のつもりでやっていく中で、個人としては攻撃の最後の部分でやり切る力強さを持ちたいと思います」と意気込んだ。サイドアタックの一翼を担う中心的存在として「ゴールに直結するような（高い）クオリティーのプレーをもっと出していかなければいけません」と、さらなる進化を誓った。

　昨季のリーグ戦では３得点だったが、今季はその数字に既に並んでいる。昨季の自分を上回るという開幕前に掲げた目標を達成するのは時間の問題だが、それで満足するつもりなど、さらさらない。「後半戦では５ゴール５アシスト」。リーグ戦こそ、自らのけん引でウイニングテープを切るとの強い決意を胸に秘める。

　そして、年度４冠制覇へと突っ走る。総理大臣杯予選を兼ねた関東大学トーナメントと総理大臣杯本大会で優勝し、現在２冠。２位に勝ち点９差をつけているリーグ戦での戴冠も半ば既定路線とされる今、１２月のインカレともども制しての大学全冠奪取がなし遂げられるかどうかに、焦点は当てられている。

　「僕のサイドからは相手にシュートを１本も打たせないようにしたいと思います」と守備面での貢献も図るキーマンは「僕たちの中では全タイトルを取るのがマストみたいなことになっています。明治に隙はありません」と大いなる自信を隠さなかった。　（関孝伸）

＜森下龍矢（もりした・りょうや）＞　１９９７（平成９）年４月１１日生まれ、静岡県掛川市出身の２２歳。１７０センチ、６５キロ。同市立桜木小１年のときに掛川西ＪＦＣ（当時）でサッカーを始めた。中１～高３はＪ１磐田の下部組織に所属し、高１、２年時の日本クラブユース選手権（Ｕ－１８）で２年連続ベスト８。２０１５年にＵ－１８日本代表入りした。明大では３年時からレギュラーとして活躍し、総理大臣杯２連覇を達成。ユニバーシアード日本代表のメンバーに選出され、今年７月のイタリア・ナポリ大会で金メダルを獲得した。来季からＪ１鳥栖に加入することが内定している。

＜インカレ出場枠＞　リーグ戦終了後に行われるインカレに、関東からは６チームが出場する。１部リーグの上位校にその権利が与えられるが、総理大臣杯優勝チームは無条件に参加できるため、明大の出場が既に決定している。残りの５枠を１１校で争う。

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