どうか救世主になって　ダルビッシュは「カブスの希望」と米メディア

　救世主となれるだろうか―。

　米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）は12日、カブスのダルビッシュ有投手（33）を特集。チームが激しいポストシーズン（ＰＳ）進出争いを繰り広げる中、「カブスのＰＳの希望は、驚くべきことだが、ダルビッシュに懸かっている」の見出しで「カブスがＰＳ進出に四苦八苦する中、昨季は一番不安定だった先発投手が、チーム先発陣の柱として出現した」と報じた。

　ダルビッシュはこの日、パドレス戦で今季最多の14奪三振など６イニングを２安打無失点。今季６勝目（６敗）、防御率３・97という数字は格別目を引くものではないが、それも同局が「『とにかく、あいつにボールを渡せ』となるとは、数カ月前は考えられなかった」と評したように、劇的な復活が原因だ。

　ＦＡ移籍１年目の昨季は右上腕三頭筋の腱炎（けんえん）などで登板は８試合のみ。今季も球宴前の前半戦は18試合で防御率５・01、９イニング相当の与四球率は４・６。それが、後半戦の11試合は防御率２・44、与四球率０・８とまるで別人だ。

　試合後のマドン監督は「いまのあいつは、マウンドですることを完全にコントロールしている。マウンドにいたがっている」と感服。さらに「変化球のコントロールが、バカげているくらい良い。減点が全くないパフォーマンスだ」と激賞した。

　それでも「Ｎｏｔ　ｇｏｏｄ　ｅｎｏｕｇｈ（まだ十分じゃない）」とダルビッシュ。現在、カブスはＰＳ最後のいすであるワイルドカード２位にブルワーズと並んでいる。シーズン残り16試合。ダルビッシュの登板は、残り３試合の予定だ。