「……なるほど。向こうだったのか」

魔族が、王都近辺から逃げ出した直後。

逃げた魔族の魔力反応を観察していた。

魔族というのは、基本的に群れを作らない。

第二学園襲撃の際には１４人集まっていたが、ああいうのはかなり希なケースだ。

だが魔族が一時的に合流したり、小規模な拠点ができたりすることは珍しくない。

俺が来る前のエイス王国も、その状態になりかけていたし。

という訳で、今回魔族には特殊な魔力を放出し、俺に居場所を教える魔法をつけてもらった訳だ。

もちろん、本人の了解は得ずに。

これからあの魔族には、各地にある魔族の拠点を回って、俺にその所在地を伝える役目を担ってもらうことになる。

本人は、他の魔族達に、俺や第二学園の脅威を伝えているつもりなのだろうが。

――それはいいとして、問題はあの魔族が置いていった、魔物大発生の魔法だ。

恐らく、元々は死んだ魔族から放出された、特殊な魔力に干渉して魔物を大量発生させる魔法だが……構築に失敗したのか、魔法を安定させるのに必要な部分が欠けている。

この構成で魔物の召喚に成功する確率は、せいぜい０．７％といったところ。

９９％以上の確率で、何も起きないはずだ。

問題は、残りの約０．３％だ。

壊れた魔法陣に、ちょうどいい具合に周囲の魔力が作用することで、通常の魔物召喚ではなく、おかしな現象が起こる可能性がある。

どうせ何も起きないだろうが、一応消えるまで見守っておこう、程度の感覚で俺はここにとどまっていたのだが……どうやらこれは、随分と運の悪い――いや、運のいいパターンらしい。

不完全な魔法が変な方向に働いて、魔物大発生の魔法（アシュリルが、死ぬ直前に使ったものだ）と、今回死んだ魔族たちの魔力が、融合しようとしていた。

このまま放っておけば、王都の近くで、かなり大規模な魔物召喚が行われることになる。

そこまで見て俺は、第二学園へと戻った。

「「マティ君（くん）！」」

学園に戻ると、入り口のあたりで、ルリイとアルマ、それとイリスが迎えてくれた。

どうやら俺がいない間に、結界のほうは安定したみたいだな。

本格的に起動する時には、また俺が手を加える必要があるだろうが、ひとまず手は離せる状況になったのだろう。

他の生徒達の姿は、あまり見当たらないが……魔力反応を見る限り、学園内部に集まっているみたいだな。

祝勝会だろうか。

「細工をするって出て行きましたが……何があったんですか！？」

「ああ。ちょっと、魔族を倒してきたんだ。それと、一人の魔族に細工をな」

ルリイの質問に答えながら俺は、さっき倒した方の魔族の角を、収納魔法から取り出す。

「か、買い物に行くみたいな感覚で魔族討伐……細工って言うのは、その角にですか？」

「いや、そっちは別の魔族だ。２つほど魔法を仕込んでから、わざと逃がした」

言いながら俺は、再度例の魔族の反応を探る。

どうやら例の魔族は、まだ隣の王国へ向かって飛行中らしい。

仕込んだ魔法も、ちゃんと機能しているようだ。

「魔族を逃がす！？」

「ああ。適当に脅かしてな」

「そ、そんな恐ろしいことを……ちなみに、どんな魔法を仕込んだんですか？」

ルリイの質問に、俺は答える。

「位置を探知しやすくする魔法と、遠隔で爆死させる魔法だ」

「ば、爆死！？」

「ああ。まあ失格紋だと厳密な意味での遠隔操作は無理だから、特殊な魔力に反応して自動で起爆するタイプの術式だけどな」

今回の戦闘で、一番面倒だったのはそこだ。

他の紋章であれば一瞬で仕込める程度の魔法で済むのに、わざわざ拘束して使う必要があった。

失格紋、真面目に戦闘するときにはいいんだが、こういう小技には向かないんだよな。

「な、なるほど……マティアスさんが、ただで魔族を逃がすわけないですもんね……」

「ああ。いくら弱い魔族とは言っても、何もつけずに野放しにする訳にはいかないし」

前世みたいな状況なら、多少放っておいても大丈夫だったのだが、今だと割とシャレにならなさそうだからな。

俺も移動が大分遅くなったので、直接倒しに行くにしても時間がかかるし。

そんなことを考えながら、俺は次の話題を切り出す。

「あと、一つ朗報があるぞ」

「朗報！　な、何でしょうか！」

「王都の近くで起きる魔物の大発生が、大規模になったぞ！」

「……ろ、朗報？　あの、悲報にしか聞こえないんですけど……」

「っていうか、大災害じゃ……」

悲報？　大災害？

何を言っているんだろう。

丁度いい強さの魔物が大量に現れて、経験値になってくれるんだぞ。

明らかに朗報じゃないか。