「今日の夕食は豪勢だな！　何かあったのか？」

　食事の時間。

　大量の肉が置かれた食卓を前に、父のカストルが感嘆の声を上げる。

　夕食に使われたのは２匹だけだが、五人家族である我が家にとっては、なかなかの量のようだ。

　考えてみると、転生してからこの量の肉が出されたのは、レイクが１５歳の誕生日（この国では、１５歳から成人と認められるようだ）を迎えた時くらいかもしれない。

「今日は、マティの誕生日だった気がするけど……それを祝うために作ったって訳じゃないよね？」

　そう言ったのは、レイクだ。

　俺が転生したのはちょうど６歳になった日なので、必然的に初日は誕生日ということになる。

　だが先ほども言った通り、誰かの誕生日だからといって豪勢な料理が出されたのは、レイクの成人の時だけだ。

　他の誕生日に関しては、お祝いさえしていなかった気がする。

「そうだ！　こいつの誕生日を祝うなどとんでもない！　むしろ悲しみ、運命を呪うべき日だ！」

　レイクの発言に乗っかるようにして、ビフゲルが俺を馬鹿にしていた。

「ビフゲル。お前は黙っていろ」

　そして、黙らせられていた。

　黙らせたのは我が父、カストル＝ヒルデスハイマーだ。正確な年齢は知らないが、見た目からすると四十五歳といったところだろうか。

　流石に当主には逆らえないらしく、ビフゲルが口を閉じる。

　顔は怒りで真っ赤になっているが。……しかも心なしか、昼間よりもボルテージが上がっている気がする。この自称魔法の神に選ばれし者さん（１４歳）は、魔法もロクに扱えないクズ（６歳）に駆けっこで負けたのがよほど悔しかったのだろうか。

「このお肉はマティが持ってきました。文句があるなら、食べなくてよろしい」

　会話が切れたタイミングを見計らって、母のカミラが答えを明かした。

　それを聞いた父が、俺に質問する。

「マティがこれを？　一体、何があったんだ？」

　さて。どう答えるべきか。

　正直に答えると、色々と面倒なことになる可能性がある。

　この領地が魔法的に未発達な点を除いても、俺の魔法は六歳児としては優秀なのだ。

　特に最悪なのが、この領地に縛り付けられるパターンだ。

　俺はそのうちヒルデスハイマー領を出て、魔法戦闘師として活動する気でいる。

　この世界では別の名前になっているかもしれないが、やることは変わらない。

　便利な魔法屋として認識されてしまえば、それが難しくなる可能性がある。

「たまたま鳥が木にぶつかって、落ちてきたんだよ」

　考えた末、俺は魔法のことを隠すことにした。

　五匹というのはいささか不自然だが、何とか通らなくも――

「綺麗に首を切って、血抜きまでされて落ちてきたんですか？」

　ダメだった。母に速攻でツッコまれてしまった。

　しかしここは、しらを切り通す！

「血抜きは尖った石を見つけて、自分でやったんだ」

「五匹も？」

「うん。五匹も」

「……確かに攻撃で倒したにしては、それらしい傷が見当たりませんでしたね。珍しいことですが、あり得なくはないのかもしれません」

　よし。ごまかせた。

　次からは何か言い訳を考えてから、もっと少ない数を倒すことにするか。

　肉の供給をやめる気はない。栄養は大切なのだ。

「鳥の異常行動か。妙なことの予兆じゃなきゃいいんだがな。……そういえばマティ、お前６歳になったのか」

「うん。マティは今日で６歳だよ」

　カストルの質問に、レイクが答える。

「じゃあマティも明日から、剣術を教えてやろう。特にマティは領地を出ることになるから、剣は大事になるぞ」

　そういえばレイク達は、父から剣術の訓練を受けていたな。

　あの訓練、六歳から始まっていたのか。なかなか先進的だな。

　――だが父の発言には、それ以上に気になる点があった。

　領地を出る、という点だ。