梅津、初黒星「めちゃくちゃ悔しい」　新人先発４連勝ならず

　快挙はならなかった。中日の梅津晃大投手（２２）は１０日の広島戦（マツダスタジアム）に先発したが、２本塁打を浴び７イニング３失点で降板。２リーグ分立後では初となる、新人投手のデビューから全て先発での４戦４勝はならなかった。試合は打線が６安打に封じられ、０－３で今季６度目の完封負け。連勝は６で止まり、クライマックスシリーズ（ＣＳ）出場が遠のいた。

　落ちなかったフォークを捉えられた打球が右翼席に吸い込まれる。マウンドの梅津は思わず、両膝に手をついた。０－１の７回１死二塁で同じ新人の小園に浴びた２ラン。２リーグ制後初となるプロ初登板から先発で４戦４勝の夢は散り、初黒星の苦さをかみしめた。

　「負けた投手の気持ちが初めて分かった。やっぱりむちゃくちゃ悔しいですし、その悔しさが強いです。あの本塁打で試合を決定づけられてしまった。反省しています」

　自己最長の７イニングを６安打３失点。「９回まで投げる気持ちでいた」。疲労は感じなかった。だからこそ、悔しさは募る。３回に浴びた西川の先制ソロは初球。小園の一発は３球目。「どちらも早いカウントからだったので。もう少し丁寧に投げられるように頑張ります」と言葉をつないだ。

　「日本のエースに近い存在」と敬意を表する大瀬良との投げ合い。終盤までは一歩も引かなかった。最速１４８キロの直球とブルペンから調子が良かったスライダーを軸に、中盤からはフォークも交え、相手打線に的を絞らせない。打っても６回にプロ初安打となる中前打を放った。

　「僕が一方的に負けたんですけど、大瀬良さんとの投げ合いはすごく楽しかった。いい経験ができた」。こちらも偽らざる思いだ。阿波野投手コーチも「いい投手に力を引き出された。一発は打たれたけど、しっかり投げ合えた」と評価した。