［競馬］紫苑Ｓ　パッシングスルーＶ　秋華賞切符ゲット

　秋華賞トライアル「第４回紫苑Ｓ」（ＧIII・７日・中山・芝２０００メートル）は道中３番手につけた、単勝２番人気のパッシングスルーが直線抜け出し、内から伸びたフェアリーポルカと接戦の末、鼻差制して重賞初勝利を挙げた。戸崎圭太騎手（３９）は同レース２勝目、黒岩陽一調教師（３８）は初勝利。フェアリーポルカが２着、１番人気のカレンブーケドールが３着に入り、以上３頭が「秋華賞」（ＧＩ・１０月１３日・京都・芝２０００メートル）への優先出走権を獲得した。

　内か外か。しびれるようなゴール前の激しい争いは、際どい鼻差で外パッシングスルーに軍配が上がった。「レース直後は勝ったかなと思いましたが、あとで映像を見たらヒヤヒヤでしたね」と戸崎圭。僅差の勝利だったとはいえ、秋競馬の開幕を飾る重賞Ｖに笑みがこぼれた。

　理想通りのレース運びだった。好発からスムーズに３番手のポジションにつけ、直線に入ると満を持してスパート。最後は勝負根性で重賞初タイトルをモノにした。「自分の仕掛けどころさえ間違えなければ、と思っていました。すごく乗りやすいし、牝馬の割にパワーもある。これからが楽しみ」と鞍上は絶賛する。

　「思い描いた調整ができたし、きょうは落ち着いていました。自信を持って送り出しました」と黒岩師は満足げに振り返る。今後は福島県のノーザンファーム天栄へ放牧。戸崎圭にはオークス４着馬ウィクトーリア（ローズＳに出走予定）がいるため、秋華賞出走に関して師は明言しなかったが、エリザベス女王杯（１１月１０日・京都）も視野に入っており、いずれにしても大舞台での活躍に期待できそうだ。１７年ディアドラ、１８年ノームコアと、近年覇者はＧＩホースに。出世レースを制したルーラーシップ産駒の前途は洋々だ。　（中山競馬取材班）