和泉“地元愛”　豪雨被害の四日市に勝利届ける！！

　名古屋グランパスは６日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで川崎とのルヴァン杯準々決勝第２戦（８日・パロマ瑞穂）に向けて非公開練習した。敵地での第１戦を０－２で落とす崖っぷちの状況で、ＭＦ和泉竜司（２５）を奮い立たせるのは地元愛。４日から６日にかけて大雨で被害を受けた故郷・四日市を含む三重県北部へ魂のプレーを届け、大逆転で準決勝進出を果たす。

　勝たなければならない理由ができた。地元への恩返しの思いが、逆襲へのスイッチを押した。８年ぶり準決勝進出へ後がないグランパス。頼みの綱は、３－０で快勝した８月１０日のリーグ川崎戦で２得点を挙げた和泉だ。

　「厳しい状況ですが、まずはしっかり１点ずつだと思います。試合を有利に進めていけるように、どのポジションで出てもボールを失わないことや前に行く自分の良さを出したい」

　地元へ戦う姿勢を届けたい。４日から６日にかけて三重県北部を大雨が襲った。地元・四日市では５日未明に観測史上最大となる１時間あたり１０５ミリの猛烈な雨を観測。隣接するいなべ市では道路の冠水にトラックが巻き込まれ、死者も出た。

　和泉は等々力で第１戦が行われた４日、実家へ連絡。両親らの無事を確認。生まれ育った土地への愛着から「自分たちはプレーで勇気づけたり、見せたりすることができる。『勝つ』という気持ちを見せたいです」と意気込んだ。