ヤンキース、田中が率いるポストシーズンの先発投手陣に自信満々

　10月の「本番」に向け、自信満々だ。

　ヤンキースの地元放送局ＹＥＳ（電子版）は５日、ポストシーズンに向けた先発投手の陣容を特集。「田中将大、パクストン、ヘルマンがボンバーズ（ヤンキースの愛称）の先発投手陣を導く」の見出しで、30歳の右腕を筆頭に報じた。

　「ポストシーズン先発には大舞台の経験が必要だが、田中は豊富だ。直近２年間はヤンキースで最高の先発投手として25イニングで防御率１・08。２年とも、そこからワールドシリーズ王者に登り詰めたチーム（2017年はアストロズ、18年はレッドソックス）を撃破した」。さらに「８月は新たな（深くした）握りのスプリットと、頼れるスライダーで活躍。直近のレンジャーズ戦は新スプリットの効果で、スライダーが最高の状態でなくとも好投した（６イニング２失点）」と紹介した。

　左腕パクストンは８月以降７戦７勝と“無敵状態”。３番手のヘルマンも今季17勝（３敗）、勝率８割５分はともにリーグトップだ。

　問題はポストシーズン先発で最後の駒となる４番手だが、候補のハップとサバシアに加え、３月から右肩回旋腱板の炎症で離脱しているエース右腕セベリーノが、今月下旬にも復帰予定と伝えられる。もしメドが立てば鬼に金棒で、同局は「いずれにせよ、ポストシーズンで戦える投手はそろっている。全盛期の田中とパクストンを擁し、10月の重圧にも視界良好だ」とした。