足から拳に新人王へ原駆け上がる　ボクシング

　ボクシングの原彪真（ひょうま、２０）＝中日＝が１５日、中日本スーパーフライ級新人王として中日本・西部新人王対抗戦（愛知県刈谷市あいおいホール）に出場する。中学時代は空手、高校時代はテコンドーで全国優勝を果たしたが、腰を痛めて足技の競技を断念。「一対一で戦い続けた経験を武器に、上を目指したい。最初の目標は、全日本新人王」と未知数の拳を武器に、まずは日本ランキング入りを目指す。

　ボクシングを始めて、１年そこそこ。まだパンチはぎこちない。原の一番の武器は、全国の頂点に立った空手とテコンドーの足技が、土台になっているフットワークだ。

　中日本新人王トーナメントは、準決勝から２戦続けて引き分け。スピードを生かして相手をコーナーに追い込んで手数を稼ぎ、試合運びが優勢と評価されていずれも勝者扱いに。プロ３戦目で中日本スーパーフライ級新人王に輝いた。

　「蹴りより近い間合いの緊迫感が、ボクシングの魅力。一対一で戦い続けてきた経験を武器に、どこまで上を目指せるか。ゼロからの挑戦です」。日本一の経験を周囲に伏せ、リングに飛び込んだ。心配事は、相手にとっさに足技が出ないか。キックがさく裂すれば厳罰は免れないが「何とか大丈夫そうです」と屈託なく笑った。

　泣き虫を直すために幼少期、地元道場で寸止めでないフルコンタクトの空手に打ち込むと、格闘技の才能が開花。名古屋市南桜田中３年で、４５キロ未満の階級で全国制覇を果たした。

　愛知・至学館高時代は「フルコンにはない五輪があるから」とテコンドーに転向。始めて半年で、高校生以下の日本王者になった。２連覇し、日の丸を背負って世界大会にも出場した。しかし、中学時代から患っていた腰椎分離症が悪化。力を発揮できなくなり、足技の道を断念した。

　足から拳へ。方向性は１８０度違うが、全国トップまで自身を磨き上げた成果がいきなり出た。４月のデビュー戦で１回、強烈なストレートを食らいながら、両足で踏ん張ってダウンを回避。判定での逆転白星デビューにつながった。「下半身を鍛えてきたおかげ。空手とテコンドーに感謝です」と振り返った。

　（志村拓）