［競馬］京成杯AH　グルーヴィット、３歳馬初の夏マイル王へ

　秋競馬の開幕を告げる「第６４回京成杯オータムＨ」（ＧIII・８日・中山・芝１６００メートル）は、サマーマイルシリーズの最終戦。関屋記念の覇者ミッキーグローリーの名前こそないが、夏のマイル王の座を狙って、中京記念を制したグルーヴィットが出走してきた。まだ３歳とはいえ、その分、伸びしろが大きく、マイル界の新星といえる逸材。秋のＧＩシリーズに弾みをつけるためにも、重賞連勝を決めておきたい。

　ＮＨＫマイルＣは直線で詰まって１０着敗退。その鬱憤（うっぷん）を、３歳馬グルーヴィットが、古馬初対戦となった中京記念で、見事に晴らした。勝負どころで反応が悪くなるシーンはあったが、直線に入ってグイグイ伸びると、見事な差し切り。確かに５２キロという軽ハンデの恩恵はあったが、朝日杯ＦＳ２着のクリノガウディー、ヴィクトリアマイル２着のプリモシーンに先着したのは高く評価できる。

　「前走はやれるという自信がありましたが、結果を出してくれて良かったです。前走後、疲れはなかったですし、サマーマイルを狙ってここへ。体に幅が出て、一段とたくましくなっていますし、順調に来ていますよ」と松永幹師は充実ぶりに目を細める。今回がサマーマイル最終戦。関屋記念を制したミッキーグローリーが不在のため、勝てばもちろんのこと、上位に入れば夏の王者になる可能性は極めて高い。

　今回、焦点となるのが初の中山コース。「開幕週ですし、スピード馬場になるでしょうね。スタートを決めたい」とトレーナーは前めの位置での競馬を理想とする。「今後のことは決まっていませんが、ここで結果が出るようなら、ＧＩも見えてきますからね」とマイルＣＳを見据える一戦。さらなる大舞台に駒を進めるためにも、まずは３歳馬史上初となるサマーマイルチャンピオンに輝く。　（黒柳勝博）