東邦・石川、ドラ１指名も「上位じゃないと取れない」　木バット順応で先制打＆フェンス直撃

　【釜山（韓国）麻生和男】野球のＵ―１８Ｗ杯は２日、当地で１次リーグの第４戦があり、開幕３連勝の高校日本代表は台湾と対戦。今秋ドラフト上位候補の石川昂弥内野手（３年）＝東邦＝は「４番・指名打者」で出場。１回２死二塁の第１打席だ。楽天と育成契約を結んだ台湾の先発左腕、王彦程（ワン・イェンチェン、１８）のチェンジアップにバットを合わせ、左前に先制打。４回にも、低めの変化球にバットを伸ばすと、打球はグングン伸びて左翼フェンスを直撃した。

「木では芯に当てることを考えながら、強く振ることを意識している。今はいい感覚なので、このまま行きたい」

　日本代表合流後は自他共に認める「絶好調」。それも、木製バットで結果を出していることから、プロ側の評価も上昇の一途だ。中日・松永編成部長が「以前はファーストストライクは、なかなか振らない印象があったが、大学日本代表との壮行試合あたりから、振っていけるようになっていた」と話し、日本ハム・大渕スカウト部長も「木になって、余計に目立つ。大振りをしないところがいい。高校生野手では一、二でしょう」と舌なめずり。オリックスの古屋・球団本部編成部副部長は「野手が欲しい球団は、上位じゃないと取れない」と話した。ドラフトの展開次第では１位指名も十分に考えられる逸材。日本を初の世界一に導けば、石川の評価はさらに上がる。