［セーリング］待てば海路の…　男子470級「オカホカ」組が五輪切符

　セーリングのＷ杯江の島大会最終日は１日、神奈川県江の島ヨットハーバー沖で行われ、男子４７０級の岡田奎樹（２３）＝トヨタ自動車東日本＝、外薗潤平（２８）＝ＪＲ九州＝組が来年の東京五輪代表に内定した。この日の上位１０艇によるメダルレースには１１位で進出できなかったものの、日本連盟が定めた選考得点順位でトップとなった。同級では土居一斗、木村直矢組（アビーム）が銅メダルを獲得した。

　結成２年目の「オカホカ」ペアが五輪切符を勝ち取った。ともに五輪は初出場。スキッパーの岡田は「うれしいです。ヨットを始めた５歳から世界で戦うことを夢見ていた」と満面の笑みを浮かべ、クルーの外薗は「確実に代表権をとりたかったので、安心した」と穏やかに話した。

　予選１１位でメダルレース進出を逃したが、これまでのポイントで五輪内定は確実な状況だった。レース確定を待ち、正式に出場権を獲得。格好良く決めることはできなかったものの、最低限の目標は果たした。初めてペアを組んだ２０１７年８月の全日本選手権で優勝。昨年のＷ杯江の島大会も制した。「目標はもちろん金メダル。風が強い中でのスピードレースが課題なので、道具選びや使い方などを考えてレベルアップしたい」。東京五輪も江の島で競技が行われる。地の利を追い風に、五輪制覇へ帆走する。　（広瀬美咲）

＜外薗潤平（ほかぞの・じゅんぺい）＞　１９９１（平成３）年３月２０日生まれ、鹿児島県出身の２８歳。１７４センチ、７３キロ。鹿児島商高、日本経済大出、ＪＲ九州。２０１７年から岡田と組み、同年の全日本４７０級選手権で初優勝。岡田と正式にペアを結成する前にＷ杯５位などの実績あり。

＜岡田奎樹（おかだ・けいじゅ）＞　１９９５（平成７）年１２月２日生まれ、福岡県出身の２３歳。１７０センチ、６４キロ。佐賀・唐津西高、早大出、トヨタ自動車東日本。１４歳でアジア大会に出場するなど早くから実力を発揮。外薗とのペアで昨年６月のＷ杯マルセイユ大会で３位。同年９月のＷ杯江の島大会で日本男子初優勝を飾った。