藤嶋、連続無失点ついに止まった　３ラン被弾で初黒星反省も前向く

　痛恨の一球…。中日のドクター・ゼロ、藤嶋健人投手（２１）がついにつかまった。３１日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）、同点の延長１０回に４番手で登板し、山田哲に決勝３ランを浴びた。今季初登板からの連続無失点は２２試合目で止まり、チームは４連勝を逃して８月を終えた。残り２３試合、目指すは大反攻。逆転Ａクラスへ、落ち込んではいられない。

　乾いた打球音が響くと、ナゴヤドームは竜党の悲鳴に包まれた。今季初登板から２１試合連続無失点だった藤嶋が、ついに打たれた。２－２の延長１０回２死一、二塁で、山田哲に決勝３ランを被弾。カウント１－１からの３球目、狙い通りの内角へ投げた１３３キロのフォークを完璧にとらえられた。ヒーローが悠々とベース一周をする中、背番号５４はマウンドで悔しそうに唇をかみしめた。

　今季の初失点が初黒星に直結。３位・広島を懸命に追い上げている中、チームの連勝が３でストップした。それでも与田監督は「これまでずっと防御率ゼロで来てくれたわけだから、また明日以降、頑張ってもらわないとね」とうなずいた。長丁場を戦っている以上、いつかは打たれる。痛い一発、痛い敗戦の悔しさは、次に進むための糧。これまで絶大な貢献をしてきた右腕への信頼は揺らがず、奮起に期待した。

　藤嶋自身も、そのつもりだ。試合終了から１時間ほど経ってロッカーから出てきた時には、既に気持ちをリセットしていた。「フォークでカウントを取ろうとしたとこでホームランを打たれた。自分としては狙ったところへ行ったが、ストライクゾーンへ投げるのではなく、（ボールゾーンへ落として）フォークで空振りを取ろうと思って投げたら良かった」。痛打された場面を冷静に振り返り、反省の弁。そして前を見て、キッパリ言った。

　「こういう接戦の場面で投げさせてもらっている。絶対抑えないといけない責任があるが、一日一日切り替えが大事。今日は打たれてしまって、チームに迷惑をかけてしまった部分もあるが、次は自分がチームを助けられるようにしたい。自分のもっと強い部分を出せるよう、これからも準備して頑張りたい」。敗戦を受け止めつつ、しっかりとファイティングポーズを取り、仕切り直して奮闘することを誓った。