８月爆発８発目、福田１５号２ラン　大好きナゴヤＤ、断トツ８アーチ

　中日の福田永将内野手（３１）が３０日、ヤクルト戦（ナゴヤドーム）の１回に２試合ぶりの一発となる先制の１５号２ランを放ち、チームを３連勝に導いた。ナゴヤドームでの今季８本塁打は他球団を含め断トツ。夏休み最後の本拠地３連戦に足を運んだ竜党へ、８月８本目のアーチでプレゼントだ。

　低い弾道の当たりがぐんぐんと伸びる。打球はドラゴンズファンで青色に染まったバックスクリーン横へ一直線。スタンドに打球が消えた後も、福田はしばらく全力疾走を緩めなかった。

　「センターを中心にコンパクトに振ろうと思っていたので、正直入るとは思っていなかったです。自分でもびっくり」。初回１死二塁。ヤクルトの先発・山田大の内角低めの直球を完璧に捉えた。本人も驚愕（きょうがく）の豪快弾でチームに先制点をもたらした。

　“８月男”はビシエドだけじゃない。今月はここまで８３打数２６安打の打率３割１分３厘。この日の１本も含めた８本塁打、２２打点と７月３１日に１軍に再昇格してから好調をキープ。月間ＭＶＰ候補にも挙がる活躍を見せている。

　４日遅れの誕生日プレゼントもしっかり渡した。２６日は村上打撃コーチの誕生日。８月２５日の広島戦（ナゴヤドーム）で本塁打を打った直後、「次にナゴヤドームでホームランを打ったら、ドアラ人形を俺にくれ」と村上コーチと約束していた。大阪遠征を経て戻ってきた本拠地での１試合目で早速任務完了。打撃陣も爆発しての勝利に、村上コーチはうれしそうにドアラ人形を抱きかかえて帰路に就いた。

　本塁打が出にくく、打者不利と言われるナゴヤドーム。今季放った１５本の本塁打のうち半分を超える８本が本拠地での一発だ。チームでは２番目に多いビシエドの４本の２倍に当たるアーチを架けてきた。「球場ごとで自分のスイングを変えることはありませんね。ただファンの声援も大きいですし、ホームゲームには絶対に勝ちたい」と表情を引き締める。