향군 행사 돌연 취소한 美대사, '쉑쉑버거' 종로점 개점식 갔다

해리 해리스 주한 미국대사가 29일 재향군인회 등 당초 예정됐던 행사 일정을 취소하고 미국 햄버거 프랜차이즈 개점식에 참석한 것으로 확인됐다.  
 
30일 주한미국대사관 등에 따르면 해리스 대사는 29일 오후 1시쯤부터 약 1시간 동안 종로구 공평동에 위치한 쉐이크쉑(일명 쉑쉑버거) 종각점을 방문해 직원들과 점심식사를 했다.
 
해리스 대사는 29일 오후 트위터를 통해 "쉐이크쉑은 미국 품종 '앵거스 소고기(Angus beef)' 100%로 만드는 위대한 미국 브랜드"라면서 햄버거 먹는 사진을 게재해 개점식 참석 사실을 공개했다.
 
미 대사관 측은 향군 등 행사 취소 뒤 해리스 대사의 29일 오전 일정에 대해서는 확인을 거부했으나, 쉐이크쉑 개점식 참석은 이전부터 잡혀있던 일정이라고 밝혔다. 그러나 이는 쉐이크쉑 측과 사전 조율 없이 갑작스럽게 이뤄진 것으로 알려졌다.  
 
한편 해리스 대사의 이번 행보가 눈길을 끄는 것은 앞서 참석이 예정됐던 안보 주제 행사를 잇따라 취소한 가운데 이뤄졌기 때문이다.  
 
해리스 대사는 당초 29일 오전 11시 용산구 전쟁기념관에서 열린 향군 행사에서 '한반도 안보정세와 한미동맹 강화'를 주제로 강연할 예정이었으나 전날 돌연 취소했다. 또 오전 9시 30분부터 참석할 예정이었던 대외경제정책연구원(KIEP) 주최 'DMZ평화경제국제포럼' 개막식도 잇따라 취소했다.  
 
이는 앞서 조세영 외교부 1차관과 해리스 대사간 면담이 영향을 미친 것이 아니냐는 해석이 나온다. 조 차관은 28일 오후 해리스 대사를 만나 최근 우리 정부의 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료 결정과 관련해 "미국 정부의 공개적이고 반복적인 실망 표시를 자제해달라"고 당부했다.
 
이 때문에 해리스 대사가 향군과 KIEP 주최 행사 불참을 통해 불쾌감을 우회적으로 드러낸 것이 아니냐는 관측이 나왔다. 이에 외교부는 "주요 외교업무 상대로서 정기적인 만남의 일환"이라며 "초치라는 단어 사용은 적절치 않다"고 해명한 바 있다.  
 
권혜림 기자 kwon.hyerim@joongang.co.kr