東京五輪へ続く　田代とアグニベニェヌとのライバル物語

　延長を含め決勝の死闘は１１分を超えていた。田代は「どこかでヤマをつくろうと思っていた。あそこがチャンスだと思った」。クラリス・アグベニェヌの消耗を見て取り大内刈りで勝負を懸けたが、次の瞬間、払い巻き込みで畳に倒れたのは田代の方だった。

　結果は変わらなくても、成果はあった。この日は徹底的に相手の引き手を殺し、攻めを封じた。試合全体のペースを握ったのは田代だった。「すごく大きな差はないが　ぼうぜんと天井を見上げる田代を、アグベニェヌは「アリガトウゴザイマシタ」と抱き寄せた。勝者も敗者も泣いていた。

　２０１８年、バクー（アゼルバイジャン）での世界選手権決勝も同じ結末だった。激しい攻防の末、延長で田代はアグベニェヌに払い巻き込みで敗れた。「アグベニェヌに勝ちたい」。この１年の田代は、それだけを追い求めてきた。、どこかで技に入るのをちゅうちょしていたのか。追い詰めている感触はある。追いつきそうで追いつけない」。

　リオデジャネイロ五輪でも準決勝で金メダルの夢を阻まれている。田代にとって世界一への巨大な壁だ。「アグベニェヌ選手の存在が、私を大きくしてくれる。必ず日本武道館に戻ってきて、次は必ず勝ちます」。東京五輪へと続くライバル物語。最高の結末へ導いてみせる。