佐々木にドクターストップ！　右手中指に血まめ、しばらくノースロー

野球のＵ―１８Ｗ杯（３０日開幕・韓国）で初の世界一を目指す侍ジャパンＵ―１８日本代表の１６３キロ右腕、大船渡・佐々木朗希投手（３年）にドクターストップだ。日本高野連は２７日、右手中指に血マメができていることを明らかにし、「当面はノースロー」との方針を説明した。代表はこの日、東京都内で国内合宿を打ち上げた。

大学侍斬りで全国デビューした佐々木に緊急事態が発生した。２６日の壮行試合に先発して１イニングを打者３人に１２球で無失点に抑えて降板したが、実はドクターストップがかかっていた。Ｕ―１８広報担当の竹中雅彦・日本高野連事務局長が「右手の中指に血マメができかかっているということで、２イニング予定だったがやめた方がいいということになった」と説明した。

一夜明けたこの日は、奥川と一緒にポール間走をしただけの軽めのトレーニング。佐々木は指先のマメについて「普段はできないところ。投げる分には違和感はなかった」と言い、「無理しないで万全の状態に持っていきたいと思います」と本番に向け大事をとったことを強調した。

２２日から始まったＵ―１８代表合宿で２日連続でブルペンに入り、２４日の駒大との練習試合で１イニング１５球を投げて中１日で大学代表戦に登板。岩手大会の準決勝以来１カ月ぶりの実戦登板だったことでマメができたとのことで、国際球による影響は否定した。

壮行試合前のブルペンで佐々木自身が異変に気付き、１イニング投げ終えたところで医師の診察を受けて降板を決めた。竹中事務局長は「本人は投げる気満々でしたが悪化させても困るので。当面はノースロー」と話し、ばんそうこうを張るだけで治療はしていない。稲葉監督とも対面した佐々木は「これがプロの第一線で活躍した人の体かと思いましたし、激励の言葉もいただき、必ず世界一になって来たい」と誓った。（小原栄二）