吉田麻也、31歳誕生日も出番なし　それでもカズ魂で40歳現役目指す

【ブライトン（英国）原田公樹】イングランド・プレミアリーグは２４日、６試合を行い、ＤＦ吉田麻也（３１）のサウサンプトンは敵地でブライトンを２―０で下し、今季初勝利を挙げた。この日、３１歳の誕生日だった吉田だが、ベンチスタートで出場機会はなかった。試合後「ハッピーバースデーでもないでしょ（苦笑）。気持ちを切り替えて（２７日のリーグカップ）フラム戦にいい準備をし、いいパフォーマンスして、結果を出すだけ」と前向きだった。

　さらに「昔は３５歳くらいまで（現役を）やりたいと思っていた。でも藤田俊哉さんに『そう思っていたら３２、３３歳で失速するぞ！』と言われた。だから、いまは４０歳までやりたいと思ってる」と宣言。さらに今オフ中に三浦知良（横浜ＦＣ）と食事をし、「カズさんって、なんて向上心の塊なんだと思った。自分も常にハングリーでいなきゃ」と刺激を受けたことを明かした。３１歳になり、気持ちも新たに、さらなる成長を目指す。