もっと若者向け模擬投票を　「とちぎ選挙ユースサロン」が会合

　県内の若者たちが、政治や選挙、地域の課題などをテーマに意見交換して、投票率向上につながる啓発活動などを検討する「とちぎ選挙ユースサロン」の会合が県庁であり、４月の県議選や７月の参院選について意見交換した。両選挙とも投票率は低迷しており、投票日や投票所のあり方、啓発方法など、投票所に足が向く環境づくりを話し合った。　（北浜修）

　選挙ユースサロンは、県選挙管理委員会が開いた。県内の若者らが、投票率向上に向けて、選挙啓発のアイデアや企画などを提案する活動で、メンバーは十八歳～三十代まで約四十人。本年度三回目の会合が二十二日夜にあり、十一人が参加した。

　選管側が、県議選の投票率は４０・４４％と過去最低で、参院選（栃木選挙区）が４４・１４％と過去二番目の低さだったことを説明。さらに県議選を年齢別で調べた投票率では、二十代前半（二十～二十四歳）が２２・９８％と最も低く、全世代平均（４０・４４％）の半分の水準にとどまっていることも報告した。これを受けて若者らは二つのグループに分かれて話し合った。

　若者らは「そもそも投票日を知っている人が少ない」と、同世代における関心の低さを指摘。その上で「投票日が日曜だと『ゆっくりしたい』『休みたい』という人が多いのでは。平日を投票日にできないのか」「投票所が少ない。スーパーや病院などに投票所があり、何かのついでに投票できる環境があれば」などの提案も出た。

　学校などでの主権者教育の拡充を求める声もあり、「若者向けの模擬投票の機会を増やして」「受験で忙しくなる高校三年ではなく、一、二年から選挙を考える場があれば」などの希望も出た。これに対して県選管の担当者は「選挙の周知と啓発、投票しやすい環境づくりを引き続きやっていく」と応じた。

　終了後、メンバーの一人で、参院選を前に県選管が制作した投票を呼び掛けるラジオＣＭに出演した小山市の大学生、菅原健哉さん（２１）は、低投票率の結果に「悔しい」とひと言。あらためて「選挙に行こうと言っても、すぐに結果が出るわけではない。この活動を続けたい」と話した。