お立ち台で山本に出した「指令」とは…　中日・阿部プロ初４打点　サイクルあと一歩

　三塁打が出ればサイクル安打だった７回は空振り三振。阿部は「スーパースターは打つんでしょうけどね」と苦笑した。それでも活躍は色あせない。５号ソロを含む３安打でプロ初の１試合４打点。今季の安打数も「１０１」まで伸ばした。

　２回２死から九里のフォークを左中間席に放り込み、反撃ののろしを上げた。４回１死一、二塁では左中間フェンス直撃の同点二塁打。５回２死二、三塁では島内の１５４キロを右前に運び、２点を追加した。

　山本と並んだお立ち台。「最高で～す！！」と叫ぶ１９歳右腕に目を細めた。「言わせました。まさか２回も言うとは思わなかったんですけど。リベンジしましたね」。もとは巨人・阿部の専売特許。「リベンジ」と表現するいきさつがあった。

　本拠地開幕戦だった４月２日の広島戦（ナゴヤドーム）では祖父江につられて叫んだ。同１７日のＤｅＮＡ戦（同）ではインタビュアーに乗せられた。ところが同１９日のヤクルト戦（同）では再三けしかけられてもかたくなに別の言葉を紡いだ。

　「２回目のときにどこか僕のキャラじゃないなと思ったんです。阿部さんのものを僕が使うのもおこがましいですし」。ただ、ファンが盛り上がるフレーズを完全に封印するのも忍びない。だから後輩に促すと決めた。

　ところが、１９日はともに上がった笠原に言わせるはずが、恥ずかしがり屋な左腕も拒否。誰も口にせず、本拠地には微妙な空気が流れた。４カ月を経て復活したフレーズに「もう僕は言わないですよ」と阿部。言葉ではなく、プレーで目立つ。（高橋雅人）