조국 "아이 문제에 안이한 아버지였다…심기일전해 개혁 완수위해 노력 다할 것"

조 후보자, 딸 입시부정 의혹 관련 첫 유감 표명
"법·절차 따랐어도 접근 못한 청년들에게 상처줬다"
정면돌파 의지 그대로 "권력기관 개혁 완수해야"

조국(54) 법무장관 후보자는 "아이 문제에는 불철저하고 안이한 아버지였음을 겸허히 고백한다"고 25일 밝혔다. 지난 23일 가족 사모펀드와 웅동학원 등 재산 환원 입장을 밝히면서 딸(28)의 입시 부정 의혹에 대해 언급하지 않은 데 대해 비난 여론이 끊이지 않자 유감의 뜻을 밝힌 것이다.

조 후보자는 이날 오전 10시 45분쯤 인사청문회 준비단이 꾸려진 서울 종로구 적선현대빌딩에 출근하며 기자들에게 "당시 존재했던 법과 제도를 따랐다고 하더라도 그 제도에 접근할 수 없었던 많은 국민들과 청년들에게 마음의 상처를 주고 말았다"며 이같이 말했다.

조 후보자는 "기존의 법과 제도에 따르는 것이 기득권 유지로 이어질 수 있다는 점을 간과했다"면서 "국민 여러분께 참으로 송구하다"고 말했다. 이어 "저의 불찰로 지금 많은 국민들에게 꾸지람을 듣고 있고, 제 인생 전반을 돌아보고 있다"며 "많은 국민들께서 제가 법무부 장관으로서 부족하다고 느끼시는 점을 뼈아프게 받아들인다. 성찰하고 또 성찰해 저의 부족함을 메꾸기 위해 국민 목소리를 새겨듣고 저 자신을 채찍질하겠다"고 했다.

그러나 조 후보자는 "권력기관 개혁이라는 문재인 정부의 핵심 국정과제를 이행하라는 국민의 뜻과 대통령의 국정철학은 반드시 지켜져야 한다"면서 "개인 조국은 국민 눈높이에 부족한 점 많지만, 심기일전해 문재인 정부 개혁 임무 완수를 위해 어떤 노력이든 다하겠다"며 청문회를 정면 돌파하겠다는 의지를 재차 밝혔다.

조 후보자는 "저와 제 가족이 고통스럽다 해서 제가 짊

어진 짐을 함부로 내려놓을 수 없다"며 "제가 지금 할 수 있는 최선은 국민들께서 가진 의혹과 궁금증에 대해 국민의 대표 앞에서 성실하게 모든 것을 다 말씀드리고 국민들의 판단 받는 것"이라고 말했다. 이어 "인사청문회에서 주시는 꾸지람을 가슴 깊이 새기겠다"며 "지난 일을 반면교사 삼아 앞으로의 삶을 국민 눈높이와 호흡하며 생각하고 행동하겠다"고 말했다.