ダルビッシュ、メジャー新の先発で５戦連続無四球＆８奪三振以上も勝敗付かず

　米大リーグは２１日、各地で行われ、カブスのダルビッシュ有投手（３３）は地元シカゴでジャイアンツ戦に登板。メジャー自己ワーストの４被弾など５イニング１／３を７安打７失点（自責６）。７－７の同点で降板したため、７敗目（４勝）は逃れた。「先発５試合連続で無四球、８奪三振以上」はメジャー新記録。チームは乱打戦を制し、１２－１１で競り勝った。エンゼルスの大谷翔平選手（２５）は敵地テキサス州アーリントンのレンジャーズ戦で９回に代打で起用され中飛で１打数無安打。連続安打は１１試合で途切れた。

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　３３歳の初登板で快挙を達成しても、ダルビッシュは素直には喜べなかった。６回、９０マイル（約１４５キロ）の低めスプリットで空振り三振を奪い、これが８個目。「先発５試合連続で無四球＆８奪三振以上」は、球団によれば１９０８年以降の大リーグで新記録となった。

　「自分でも不思議。そんなこともあるんですね」。ダルビッシュは驚きつつも「あとは本塁打」と付け加えた。というのも、１試合４被弾はメジャー自己ワーストを更新。「だんだん悪くなっていく中でつかまった。真っすぐが良くなかったので、変化球が多めになった」。直球、カーブ、スライダー、チェンジアップと、ばらばらの球種に完璧にタイミングを合わされて被弾したのも気になる。

　ただ、悲壮感はない。米スポーツサイトのジ・アスレチックによれば、試合後の囲み取材中におならの音が。その方向にいた同僚デレク・ホランドに向かって、ダルビッシュは顔をしかめて「ヘイ、デレク！」。左腕は「俺じゃないよ！」と周囲を笑わせる一幕もあった。次回登板で、今回が単なる“通り雨”だったと証明するしかない。