桃田賢斗、２回戦スペイン選手に快勝　バドミントン世界選手権

　【バーゼル（スイス）平野梓】バドミントンの世界選手権第２日は２０日、当地で行われ、男子シングルス２回戦で２連覇を目指す世界ランキング１位の桃田賢斗（２４）＝ＮＴＴ東日本＝はルイスエンリケ・ペニャルベル（スペイン）を２―０で下し、西本拳太（２４）＝トナミ運輸＝とともにベスト１６の３回戦に進出した。

　追い風が吹いた。男子シングルス世界ランキング１位の桃田は順当にわずか３４分で快勝し、「ネット前の踏み込みも球もいい手応えがあり、ストレスなくできている」と納得の表情。しかも、３回戦で対戦するとみられていた北京、ロンドン五輪連覇の林丹（中国）が敗退。前回王者は運も味方に付け始めた。

　格下のスペイン選手を圧倒した。序盤からスピード勝負を仕掛けて８連続得点で一気にリードを奪った。以降は相手を後ろに下げるショットを多めに使って、その精度を確かめるなど余裕すら見せた試合運び。「いかに大会本番で使えるか、精度を高く打てるか。それを試したかった」

　最大のヤマ場になるとみられていた次戦も王者有利の状況で戦える。桃田は「林丹選手と対戦したかったので残念だけど、切り替えて準備したい」と気を引き締めた。