ソフトＢ、２戦連続逆転勝ちできょうにもM24点灯

　ソフトバンクが接戦を制した。０－１の３回にグラシアルの犠飛で追い付き、４回２死三塁から暴投で勝ち越した。２番手で３イニングを無安打に封じた椎野が４勝目、森が２６セーブ目を挙げた。西武は打線が振るわなかった。

　　　　　　◇

　これが分厚い戦力を誇るタカの底力だ。首位ソフトバンクが２位西武に２試合連続で逆転勝ちし、３連戦勝ち越し。ゲーム差を６に広げた。ソフトバンクは試合のない２０日に、西武が日本ハム戦で負けるか引き分ければ、優勝マジック「２４」が点灯する。

　アクシデントをはね返した。先発の松本が腰痛のため３イニング１失点で降板。ここから救援陣が奮闘した。同点の４回に緊急登板した２番手椎野は「一人一人の打者に向かって戦う気持ちでマウンドに上がった」と自己最長タイの３イニングをパーフェクトに抑えた。

　工藤監督が「椎野が３イニング投げてくれたのが大きい」とたたえた２年目、１９６センチの長身右腕の力投から、７回は甲斐野、８回はモイネロがつなぎ、９回は森が３人で片付けた。４勝目を手にしたのは殊勲の椎野だ。「甲斐野と（高橋）純平が昨日すごくいい投球をした。年齢も近いし、僕も何とかしっかり投げたいと思っていたのでよかった」。１８日に１イニングをそれぞれ３人で抑えて勝利に貢献した甲斐野と高橋純の名を挙げ、笑顔を見せた。

　若いリリーフ陣の競争が夏場のタカを活性化させ、２年ぶりのリーグ制覇に近づけた。