＜光と影と＞首都圏から星稜に“国内留学”の２人　守備のバトンパス

　７回まで福本陽生（はるお、３年）が守った星稜の２塁ベースは、８回から山本伊織（同）に渡った。東京と神奈川を隔てて流れる多摩川を挟んで、福本が東京側の世田谷区、山本が神奈川の高津区で育ち、小学時代は同じ世田谷タイガースで、ともに内野手として汗を流した仲だ。

　地元の通学生が多い星稜は、国内留学組に運動部の寮がある。野球部の３年生は４人だけ。サッカー部の下級生と同居する。星稜はサッカー部も全国区の存在で「お互いに刺激し合ってます」と、２人は言う。

　中学でチームは別々になったが「高校が決まったら連絡し合おうと約束していたら、２人とも星稜でびっくりした」と、福本。友情は続いて、この日は、ポジションまでバトンパスした。

　山本は「守備のスペシャリスト」を自任する。９回、難しいセカンドライナーを横っ跳びで好捕すると、福本は「さすがです」と、自分のことのように喜んだ。

　喜びに沸くロッカールームで、２人は声をそろえた。「あと２つ」。金沢に新天地を求めた２人に優勝の２文字がはっきり見える。　（スポーツジャーナリスト・満薗文博）