ダルビッシュ、７イニング10奪三振無失点快投も救援陣打たれ今季５勝目ならず

　米大リーグは１５日、各地で行われ、カブスのダルビッシュ有投手（３３）は敵地フィラデルフィアでフィリーズ戦に先発。７イニング４安打無失点１０奪三振の好投も、チームは逆転サヨナラ負けで５勝目（６敗）を逃した。ダルビッシュの「４試合連続で無四球＆８奪三振以上」はメジャータイ記録。エンゼルスの大谷翔平選手（２５）はホワイトソックス戦に「３番・指名打者」でフル出場し、５打数２安打で３試合連続マルチ安打をマークした。

　圧巻の投球でも、白星は手にできなかった。ダルビッシュは強打フィリーズを相手に無四球、毎回の１０奪三振など７イニング無失点。米スタッツ社によれば「先発４試合連続で無四球＋８奪三振以上」は、２０１７年のジャイアンツ・サマージャに並ぶメジャー記録だ。

　「今が一番いい、人生で。これからもっと良くなっていくといい」。１６日に３３歳の誕生日を迎えるダルビッシュは、自信たっぷりに語った。米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）によれば、９２球での降板を疑問視する質問には「４回以降は投球フォームも制球も悪くなったから（降板は）チームにとっていい決断だったと思う。数字ほど良い感じじゃなかった」と意に介さない。投球全体を振り返り「かなり良かった。直球はベストではなかったが、スプリットとカットボールがすごく良かった」と自賛した。また、歴史的な好投だったと振られたマドン監督は「最近はずっとそうだよ」と涼しい顔だ。

　７月２３日のジャイアンツ戦で４回に四球を与えて以降、この日の７回に先頭ヘルナンデスを左直に抑えた時点で「打者１００人連続で無四球」も達成。昨季までのメジャー６年間は、２試合連続の無四球さえ一度もなく「適度に荒れるのも持ち味」と言われてきた。今季も開幕から１７試合中１３試合が２四球以上だったが、直近８試合は合計で２四球。精密機械に生まれ変わったダルビッシュが「人生で一番」と自負する円熟期を迎えた。