［スケートボード］金候補は13歳　パーク女子の岡本碧優

　２０２０年東京五輪の追加種目、スケートボードの次世代スターが世界で、その強さを見せている。五輪予選対象の２大会で連勝し、今月２日のＸゲームミネアポリス大会も制したパーク女子の岡本碧優（みすぐ）＝Ｐｒｏｓｈｏｐ　Ｂｅｌｌｓ。東京五輪でも金メダルが期待される１３歳は、パーク男子の１８年ジャカルタ・アジア大会王者で、憧れの選手でもある笹岡建介（２０）＝同＝の実家に下宿し、世界を飛び回っている。　（広瀬美咲）

　小柄な体が宙を舞う。五輪予選対象の国際大会、６月のデュー・ツアー（米国）で世界の有力選手を抑え、岡本は初出場ながら初優勝を飾った。「優勝できると思ってなかったので、びっくり」。一回転半するエアトリック「５４０（ファイブフォーティ）」を決めた。これまで温めてきた大技を、パーク初の五輪予選対象大会で女子選手として初めて成功。両手を突き上げて喜びを爆発させた。

　兄の影響で８歳からスケートボードを始めると、すぐに笹岡の兄・拳道さん（２６）が指導するスケートボード教室に通い始めた。普段は友達とのおしゃべりや、笹岡家の愛犬と遊ぶことが好きな中学生。ボードに乗ると、男子顔負けのトリック（技）をさらりとやりのける。その持ち味は高いエアだ。

　「憧れは（笹岡）建介プロ。エアの高さがすごい」

　転機は、昨年１１月の世界選手権。岡本は初出場ながら５位に入った。しかし、優勝は四十住（よそずみ）さくら、準優勝は中村貴咲と、すでに世界トップクラスの日本人。上には上がいた。「世界で活躍したい。そのために必要なことが岡本家では分からない。笹岡家に行けばいろんなことを指導してもらえる」。熱意が伝わり、その翌月から、スケボー一家の笹岡家での下宿がスタートした。

　世界で戦うために。スケートボードから礼儀作法まで笹岡家で学びながら充実した生活を送る。平日は学校から帰宅後に３時間、土日は朝から一日練習することもあるという。笹岡の父で元全日本ジュニア王者の賢治さん（５０）は「エアの高さは（女子の中で）世界一じゃないか」と太鼓判を押す。「世界で活躍できるスケーターになりたい」。あどけない笑顔を浮かべながら、１３歳の瞳はしっかりと世界での戦いを見据えている。

＜岡本碧優（おかもと・みすぐ）＞　２００６（平成１８）年６月２２日生まれ、愛知県高浜市出身の１３歳。１４１センチ、３６キロ。兄の影響で小２からスケートボードを始め、１８年１１月の世界選手権（中国・南京）で５位。今年６月のデュー・ツアー（米国）、７月の国際オープン（中国）で優勝。７月２２日時点の世界ランキング１位。