大島、今季１０度目猛打賞　２戦ぶりスタメン「８月が勝負」

　バットは口よりも雄弁だった。２試合ぶりにスタメンに復帰した大島が３安打２打点。試合後は「何もないです」と多くを語ろうとしなかったが、打線に欠かせない存在であることを存分に証明した。

　まずは１回無死二塁。フルカウントから今永のカットボールを右翼線に運んだ。「うまくバットに当てることができました」。平田とのコンビであっという間に先制点をもたらした。

　３回無死一塁では右前打で好機を拡大。アルモンテの適時打につなげ、ビシエドの犠飛で生還した。７回無死二塁でも飯塚のフォークを中前へはじき返し、今季１０度目の猛打賞。貴重な追加点をたたきだし「いいところに飛んでくれました」とうなずいた。

　前日は今季初めて先発を外れた。伊東ヘッドコーチは「９連戦の真ん中なので体調も考慮した」と説明したが、８月の月間打率が２割台前半にとどまることとも無関係ではなかった。

　それでも首位打者、最多安打、盗塁王を射程に狙う男には納得できるはずもない。「数字は最後まで意識することはないと思う」と強調する一方、「ずっと８月が勝負だと自分の中で思ってやってきた」とも明かす。