平田、鮮やか復活４安打　　逆方向意識で復調の予感！

　右中間を切り裂くいきなりの二塁打。今永の２球目、カーブをとらえたこの一打で平田自身が勢いに乗り、さらには今永の出はなをくじいた。初回の攻撃。トップバッターらしく積極的な打球で、先制点へつなげた。

　３回には一塁線を破る右前打。６回の怒濤（どとう）の攻撃では、左前へ適時打を放った。さらに７回にも左翼フェンス直撃の二塁打。５月７日の広島戦（ナゴヤドーム）以来、今季２度目の４安打。しかも、いずれも自身が本塁へ生還し、４得点をマークしたことを喜んだ。

　「練習から右膝を意識することにプラスアルファして、逆方向に打つ練習をしたことが結果につながったと思います」

　極度の不振に見舞われ、７月下旬から打率も急降下した。体が前に突っ込まないように右膝を外側に向けることを意識し、４日のヤクルト戦（神宮）で本塁打を放った。トンネルを抜けたか、と平田自身も手応えを口にしていた。だが、その後「また崩れています」と、再び苦しんだ。この日は反対方向を強く意識し、最初の打席で結果につなげ、鮮やかによみがえった。

　前夜は悔しいサヨナラ負け。乙坂の犠飛で勝負は決したが、右翼線へのライナーをなんとか捕球した平田は、間違いなく間に合わないタイミングにもかかわらず懸命に本塁へ投げた。それも矢のような送球を。「最後まで絶対に諦めるわけにはいかないですから」。リードしている展開でもその姿勢は変わらなかった。「こういうゲームだと、１点でも多く取らないといけない」。それが７回の重い重い１点をもたらした。