グラ、３カ月１１戦ぶり　や～っと川崎に７年ぶり勝った　和泉、２発

　名古屋グランパスは川崎に３－０で快勝し、１１試合ぶりの白星をつかんだ。前半にＭＦ和泉竜司（２５）が２得点、後半にはＭＦ前田直輝（２４）が追加点を奪い、５月１２日の浦和戦（豊田）以来の勝利となった。首位のＦＣ東京は仙台を１－０で下した。３連勝で勝ち点４８とし、２位との差を７に広げた。鹿島は横浜Ｍとの上位対決を２－１で制し、同４１で２位に浮上した。

　なめさせられた苦杯の分だけたった一つの勝利の味も格別になる。実に３カ月ぶりの今季８勝目は、かけがえのない１勝となった。

　開始直後からグランパスペース。ＭＦ和泉が前半１１分には頭で、同１８分には右足でゴールネットを揺らす。後半１９分にはＭＦ前田が３戦連発となるダメ押しの３点目。終盤は途中出場したＭＦ長谷川が駆け回って、川崎の攻撃を止めた。

　どん底で漂っていた。先制点をアシストしたＤＦ吉田も苦しんだ。３カ月前は、過去の所属クラブで残留争いを味わった記憶から「降格するチームはもっと沈んでいます」と、表情も柔らかく話していた。それが、白星が遠ざかるにつれてこわばった。

　吉田はルーティンを持たない。優先するのは体調管理。試合前は生ものは食べないようにしている。ただ、あまりに悪い流れが続くため、変化をつけようと「試合直前に刺し身を食べること」と自ら提案したこともあった。もっとも「それはダメですね」と即却下。ベストのコンディションづくりに集中した。

　前半５分には相手と接触して額から流血。テーピングを巻いてフル出場し、３点目もアシストした。「勝ちました！！」。気合で勝利を呼び込み、笑顔も取り戻した。

　長谷川も闇夜をさまよった。シーズン前から自己啓発本を読んでおり、手に取ったは大相撲の白鵬を題材にした本。「勝ち続ける大切さは勉強になりました」。勝てない自分たちと横綱は立ち位置があまりに違うため、脱出へのヒントは「ないです」と漏らしていた。それでも、強者のメンタルから何かを学ぼうとページをめくった。