原巨人、丸＆阿部弾で連敗６でストップ！

　中日は５回まで無安打に抑えられるなど攻撃陣が低調。６回に３点返すのがやっとだった。先発の山本は５回に制球を乱して４点失うなど、５失点。２番手・祖父江も痛打された。巨人は４回に大城の犠飛で先制し、５回は丸と阿部が２ランで加点。連敗を６で止めた。

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　普段よりも、少しだけ遅れて会見場に姿を現した。今季最長の連敗を「６」で止めた巨人の原監督。「久々に勝ったから汗をかいたよ。着替えてきた」。産みの苦しみを味わった通算１００１勝を、さわやかな笑顔で味わった。

　苦境を打破したのは一撃必殺の本塁打だ。１点リードの５回２死一塁、丸が初球の１４２キロを右翼席へ１９号２ラン。「追加点が大事だと思っていた。つなぐ意識でしたけど、１球で仕留められた」。チームは初対戦の中日・山本に３回まで無安打と沈黙。「低めが沈む、独特な真っすぐ」。昨季まで広島で２年連続ＭＶＰに輝いた男も手を焼いたが、３打席目できっちり対応してみせた。

　さらに２死二塁で、この男も全盛期を思わせる豪打を放つ。阿部だ。７月７日のＤｅＮＡ戦以来１カ月ぶりに先発。「変化球を意識して打席に入った」。前の打席で豪快に空振りした１２７キロのチェンジアップを右翼席に突き刺し、指揮官を「起爆剤として慎之介に頼ってしまった。見事ですね」とうならせた。

　２点差に迫られた７回には２死満塁から若林が「四球でもいい。当てられるところは手を出そう」と粘って１１球目を左前へ運ぶと、相手の後逸もあって走者一掃の適時三塁打に。連敗中に欠いた好機での「あと１本」が出て勝利を決定付けた。丸は「一つ勝つと、一人一人の（試合の）入り方が多少変わってくる」と語った。負けられない重圧から解放。この良い流れは手放さない。　（小林孝一郎）