井端弘和さんが夏の甲子園開幕試合で始球式　内角への直球で球児たちに熱いエール

　甲子園大会の開幕試合、八戸学院光星（青森）－誉（愛知）戦の始球式をプロ野球の中日などで活躍した本紙評論家の井端弘和さん（４４）が務めた。

　生まれて初めての始球式に向け長男とキャッチボールを積んできたという井端さんはボールボーイから白球を受け取ると、八戸学院光星の１番打者・武岡龍世内野手（３年）の内角低めへ糸を引くような直球を投げ込んだ。グラウンドを去る際に深々と一礼した井端さんには甲子園の観客から大きな拍手が送られた。

　この投球を「武岡君は坂本（巨人）の後輩で新聞とかで知っていたので『思い切りいくから』と伝えたけど、ちょっとムキになったかな」と振り返った井端さん。球児に対しては「高校野球は貴重な３年間。楽しく分かち合いながらやってほしいと思います」とエールを送っていた。