ジャニーさんの思い受け継ぎ　タッキー「虎者-NINJAPAN-」

　ジャニーズＪｒ．の７人組ユニット「Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎ」が６日、東京都内で単独初主演舞台「虎者（トラジャ）－ＮＩＮＪＡＰＡＮ－」（作・構成ジャニー喜多川、構成・演出滝沢秀明）の製作発表に出席した。「トラジャ」はファンが名付けたグループの愛称に由来。第１幕は近未来の忍者をモチーフに究極の家族愛を描く和のエンターテインメントショー、第２幕はライブ形式となっており、ダンスに定評のある７人の魅力を最大限に引き出す構成になっている。

　川島如恵留（２４）は「ジャニーズＪｒ．大戦国時代の今、これからが自分たちの幕開け。『Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎ』という船を作り上げて、たくさん準備して、もう積みきれないぞというところまで来た自負があります。各地に笑顔や感動を届けるいい機会になります」と船出を喜んだ。

　７月９日に死去したジャニー喜多川さんの「日本が誇る忍者の文化を題材に、外国人にも楽しんでもらえる作品を作りたい」という思いを滝沢さんが受け継いで形にする。トランポリンとプロジェクションマッピングを融合させた斬新な演出が見どころになりそうだ。

　宮近海斗（２１）は「目標であり、夢だった単独公演。僕たちの代表作、そしてジャニーズの歴史に残る舞台にできるように私生活を含めて精進してまいります。『－ＪＡＰＡＮ』といえば、なでしこＪＡＰＡＮ、侍ＪＡＰＡＮの次くらいに『Ｔｒａｖｉｓ』と言われるくらいになりたい」と飛躍を誓った。

　その上で「（海外のスポーツ競技などの）ハーフタイムショーに出られるくらい名を上げていって、『こいつらが見たかった』と思っていただけるように『Ｊａｐａｎ』という名を背負ってやっていきたい」と目標を語った。

　公演は１１月２～１０日に東京・サンシャイン劇場で。その後、同１５～２４日に京都・南座、同２６、２７日に名古屋・御園座（中日新聞社など主催）、同３０日に広島・上野学園ホールを回る。

　この日の会見では滝沢さん演出の公演のテーマソング「Ｎａｍｉｄａの結晶」のミュージックビデオも公開。公演のポスターにも使用されているメンバーの衣装は、黒装束ではなく真っ白で神々しく、近未来の忍者をイメージしている。

　会見後、取材に応じた滝沢さんは「彼らはダンスを武器にしています。自信もあるだろうし、僕も同じ気持ち」と評価した上で「ジャニーさんは世界を夢見ていた。僕はその夢の続きをＴｒａｖｉｓに託そうという気持ち。海外公演は一刻も早く実現させたい。そして海外の方が日本に見に来る。そこまでやってようやくゴールかなと思います」と語った。

　２０１２年に結成された「Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎ」は、マイケル・ジャクソンの映画「ＴＨＩＳ　ＩＳ　ＩＴ」の振付師として知られるトラヴィス・ペインさん（４８）から初期メンバーがレッスンを受けたことがグループ名の由来で、世界レベルのダンス技術習得を目指している。