日조치 11시간 뒤… 폼페이오 "韓美日 관계는 강력"

강경화 외교부 장관은 2일 태국 방콕에서 아세안지역안보포럼(ARF)을 계기로 열린 아세안+3(아세안 10개국+한·중·일) 외교장관 회의장에서 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상과 정면 충돌했다. 이날 일본 정부의 대(對)한국 추가 보복으로 촉발된 한·일 간 난타전이 다자외교 무대로까지 번진 것이다.

강 장관은 언론에 공개된 회의 모두발언에서 "일본의 결정(화이트리스트 배제)을 엄중히 우려한다(gravely concerned)"고 말했다. 그러자 고노 외무상은 "한국은 아세안 친구들보다 더 유리하거나 동등한 지위를 누려왔고 앞으로도 그럴 것"이라며 "강 장관이 언급한 불만의 근거가 무엇인지 모르겠다"고 했다. 그동안 혜택을 받아온 한국을 아세안 국가들과 똑같이 대우하겠다는 것이지 불이익을 준 게 아니란 취지였다.

회의가 비공개로 전환되자 다른 나라들까지 한·일전에 뛰어들었다. 고노 외무상의 논리가 역풍을 불렀다. 비비안 발라크리쉬난 싱가포르 외교장관은 "일본의 화이트리스트에 아세안이 포함돼 있지 않다는 것을 처음 알았다"며 "신뢰 증진과 공동 번영을 위해서는 화이트리스트 대상국을 축소할 게 아니라 (아세안도 넣어) 확대해야 한다"고 말한 것으로 알려졌다. 왕이(王毅) 중국 외교부장도 "비비안 장관 발언에 좋은 영감을 받았다"며 "아세안+3에 참여하는 나라들은 '하나의 가족'과 같다. 선의와 신뢰를 바탕으로 문제를 해결해 나가야 한다"고 말한 것으로 전해졌다. 외교 소식통은 "일본을 겨냥해 '가족끼리 그러지 말라'고 타박한 것"이라고 했다.

수세에 몰린 고노 외무상은 발언권을 받아 "한국이 한·일 기본조약(청구권협정)을 다시 쓰려 한다"는 취지로 말한 것으로 전해졌다. '한국 대법원의 강제징용 배상 판결은 국제법(청구권협정) 위반으로, 한·일 관계 악화의 책임이 한국에 있다'는 기존 입장을 되풀이한 것이다. 이에 강 장관은 "고노 외무상의 주장은 틀렸다"며 재반박을 이어 갔다.

이날 오후 4시 30분(한국 시각 오후 6시 30분)엔 한·미·일 외교장관 회의가 열렸다. 악화일로의 한·일 관계에 어떤 영향을 미칠지 관

심이 쏠렸지만 별다른 성과 없이 30분 만에 끝났다. 외교 소식통은 "한·일 갈등이 워낙 첨예한 탓도 있었지만, 미측도 적극 개입하는 분위기는 아니었다"고 했다. 마이크 폼페이오 미 국무장관은 ARF 관련 일정을 마치고 귀국하는 길에 트위터에 "미·한·일 관계는 강력하며 북한 비핵화에 결정적"이라고 적었다. 일본의 화이트리스트 배제 결정 11시간 만이었다.