12番　起死回生の１オン！　渋野、逆転Ｖへ運命の１打

　▽メジャー第５戦（最終戦）▽４日、英国ミルトンキーンズ、ウォバーンＧＣ（６７５６ヤード、パー７２）▽曇り、２４度、南南東６メートル▽賞金総額４５０万ドル、優勝６７万５０００ドル▽７２選手

　【ミルトンキーンズ（英国）テッド・ムース】渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝が初の海外戦でメジャーを制覇した。前日後続に２打差をつけて単独首位に立っていた渋野は、３番で４パットを打つなど前半は苦戦して首位を明け渡したが、後半で５バーディーの猛チャージをかけて再逆転。優勝賞金６７万５０００ドル（約７２００万円）を獲得した。６日に帰国し、次戦は９日開幕の北海道ｍｅｉｊｉ杯に出場予定（札幌国際ＣＣ島松Ｃ）。

　スマイルシンデレラが「シンデレラ物語」を完結させた。１８番で６メートルのパッティングをガツンとカップの反対側に当てる壁ドンで入れた。「入っちゃったよー！」。この瞬間、日本のゴルフ界が待ち望んだ、４２年ぶりの女子メジャー制覇が成就。渋野はパターを振り上げ、この４日間で一番大きな、ヒマワリのような笑顔を咲かせた。

　パーなら先に上がったサラス（米国）と並ぶ。「プレーオフ（ＰＯ）はしたくない。だから、バーディーか、それとも３パットのボギーか」と覚悟して打った。パターから思った通りに打てた感触が伝わり、１テンポ置いて大歓声が起こった。

　「１８番グリーンに上がってくる時もすごい歓声で、誰に言ってるのかな～って思って、とりあえず手を振った。うえ～いって。そしたら、私に言ってくれてるんだなって」

　３番で１０メートルを４パットのダブルボギーにし、トレードマークの笑顔が消えた。その痛手を取り返せないまま前半は終了。

　だが、ソフトボールが大好きな渋野は２日前に語っていた。「ゴルフに役立っている点？　最後まであきらめないところ。ソフトは、最終回まで何が起こるか分からないじゃないですか」

　その言葉が現実になった。１２番パー４。グリーン手前に池があるが、起死回生の１オンも狙える。迷わず手にしたのはドライバー。打球はグリーン右側の土手ぎりぎりに当たり、少し転がってピン８メートルの地点で止まった。２パットでバーディー。再び笑顔を取り戻した。

　現地で定着したスマイルシンデレラの異名。当の本人は「何言ってるんだろ。シンデレラは違うだろ。オバケでいいよって」とピンと来ていないよう。この優勝で誰もが欲しがる米女子ツアーのシード権を得たが、まるで興味を示さない。「海外でやりたい気持ちは全くない。移動が大変だし、英語も話せない」。視野に入れるのは、今年の日本ツアーで１億円を稼ぎ、日本のトップ選手になることだ。今週は９日からの北海道ｍｅｉｊｉ杯に出場する。完結した物語はまだ第１章。翌週から日本のトップをエンディングにした第２章が始まる。