決勝打は阿部　監督も信頼の勝負強さ

　決勝打を放ったのは頼りになる５番だ。同点の７回２死満塁で阿部が決めた。カウント１－１からファウルを３球を打ち、さらにフルカウントに持ち込んだ８球目。真ん中高め１５０キロを捉えた打球は二塁の横を抜け中前へ。二者が生還。一塁ベース上でガッツポーズをさく裂させた。

　「何とかヒットを打てるように、カットしながらヒットを打てるようにと考えていた。必死でした。その前のチャンスで全然だったので打ちたかった」。１回２死一、三塁の先制機も３回２死二塁も連続三振。５回２死一塁でも遊ゴロ。いずれも走者を置きながら凡退していた。その３打席の借りを一気に返した。

　決勝打の直前、前を打つビシエドが敬遠気味に歩かされた。それも２死一、三塁と一塁が空いていない場面で。熱くなりそうな状況にも、変に力が入ることはなかった。「それよりも、前の打席で打てていないですからね。僕の前にいい打者がいるから僕で勝負になる。そこで打てれば点になる」。冷静に集中力だけを高めた。

　守りでは、５回２死一、三塁で山田哲を敬遠気味に歩かせ、勝負した次のバレンティンを打ち取っていた。同じような状況で、こちらは見事な勝負強さを見せた。

　粘って快打を放った姿に、与田監督は「追い込まれても安心して見ていられた。あいつの持ち味なので」と目を細めた。