【龍の背に乗って】規定打席到達…レギュラーの証明書つかんだ阿部　６安打VS11安打でつかんだ１勝

　右前打の阿部がけん制悪送球で二塁に進み、代打・亀沢の犠打で三進し、京田のスクイズで決勝のホームに滑り込んだ。

　「（スクイズは）ドキドキしましたよ。１本出て良かった」と胸をなで下ろした阿部は、この４打席目で規定打席に追いついた。開幕直後を除けば、長らく遠ざかっていたレギュラーの証明書。閉幕まで紙面の打撃成績表から、その名を消してはいけない。

　さて、ここからが本題だ。６安打５得点の中日が、１１安打４得点のヤクルトに競り勝った。僕はずっと、ひたすら、この日が来るのを待っていた。偶然だが、１日の敗戦後、与田監督はこうコメントしている。

　「打率を上げるのではなく、野球は点を取らないといけない。点を取る方法を、ずっと春から模索しながらやっているけど、なかなか難しい」

　誰もが知っているように、野球は得点を競う。得失点のもととなるのは安打数だ。今季の中日の戦いを「安打数と勝敗」で分類してみる。相手より上回ったのが、半分を超す５１試合もある。３７勝１４敗。同数が１０試合で４勝６敗。そして、この日のように下回ったのが３６試合。強調したいのが３勝３３敗という厳しい数字である。つまり、中日は安打数でいえば貯金が「１６」もあるのに、１４敗喫している。ところが下回るとほぼ試合も負けてきた。勝ったのは６安打と７安打で３－２の４月１０日と、２安打と６安打で１－０の６月３０日。僕が３度目を待ちわびていたのは、相手よりたくさん打ったのに、負けた試合でこの話を書くのはあまりにも切ないからだ。

　本塁打の少なさは大きな要因だが、得点のもと（安打）で上回る試合が多いのは、素直にプラスにとらえていいはずだ。もとはある。そこから先の効率の悪さは得点圏打率が原因ではないと思う。３発で４点、１安打で決勝点。５本も少なくてつかんだこの勝利は、与田竜が歩むべき道を照らしてくれるはずだ。

　（渋谷真）