与田竜、執念の９回Ｖスクイズ　亀沢がお膳立て、京田が決めた

　執念のスクイズで１点をもぎ取った。中日は２日のヤクルト戦（神宮）、同点の９回１死三塁から京田陽太内野手（２５）が勝ち越しスクイズに成功。そのまま１点差で逃げ切った。今季は得点力不足に苦しんできたが、与田剛監督（５３）の采配がズバリ。この日で自力優勝の可能性も再び復活。真夏の逆襲に向けて、分岐点になるかもしれない１勝だ。

　絶対に勝つ。ナインの、そしてベンチの思いが、大きな決勝点をもたらした。同点で迎えた９回１死三塁、京田が執念のスクイズを決めた。

　「サインが出たので、練習通りにやれた。特に緊張はなかったです」と京田。１ストライクからの２球目を一塁側に転がした。何が何でも決めてやる。そんな思いだったのだろう。ヤクルト・マクガフの真ん中ストレートに対して、後ろ脚である左膝を地面につけ、どっしりと安定した形でバットに当てた。本当に大事に、そして必死に決めにいった結果、絶妙なスクイズとなった。

　見事だったのは京田だけではない。前の打者の亀沢も、いいバントを決めていた。先頭・阿部が右前打で出塁すると、代打で登場。けん制悪送球で無死二塁となると、１つファウルで失敗した後の２球目を一塁前へ転がし、走者を進めていた。

　「死ぬ気でやりました。球、すごい速かったけど、とにかく転がそうと。成功して良かった。勝って良かった」。必死の思いをこう告白した亀沢だが、打席では冷静でもあった。「マクガフに捕らすより、あいつ（村上）に捕らした方がいい」。守備に難がある村上に捕らした方が成功率が上がる。そう判断し、内角高め１５１キロのストレートに対して、体をぶつけるように一塁側への角度をつくり、狙い通りに転がしていた。

　「阿部のスタートも良かったし、京田もよく決めてくれた。亀沢も１球失敗した後、難しかったと思うが、よくやってくれた。こういう展開になって、勝たせるためにそういう作戦となったが、選手がよく決めてくれた」。与田監督も、目を細めた。序盤に本塁打３本で４点取りながら、柳が追いつかれ苦しい展開だったが、土壇場の９回、選手が次々と必死な姿を見せ、執念の決勝点をもぎ取った。