誉「大大大大金星」中京大中京も撃破　初決勝、絶対行くぞ甲子園

　新星に名乗りをあげた。愛知大会準決勝に挑んだ誉は、４－４の６回から救援した山口伶生投手（３年）が、中京大中京打線に攻められながらも４イニング零封するなど継投がずばり。１点差で逃げ切り、愛工大名電を退けた４回戦に続く“伝統校食い”で、初の決勝進出を決めた。

　春の県大会で敗れた強豪相手に１歩も引かなかった。２点を追う１回裏には適時打で反撃。同点の７回に手塚の左前適時打で２度目のリードを奪うと、８回１死満塁をしのいだ。矢幡真也監督（４６）は「きょうは大大大大金星ですよ。本塁打２本で先制されても落ち込まず、攻めの守備を貫いた」とたたえた。

　立役者は背番号「１」の山口だ。緊迫した展開の中、直球をあえて１３０キロ台前半に抑え、変化球と見分けにくくした。「点を取られたら終わりだと必死だった。最後まで投げきるのがエースの仕事」と胸を張った。

　５月の練習試合から、杉本との継投策がメインとなった。マウンドで貫くのが気持ちだ。帽子のつばの裏には「気持ち　強気　自分がやる　後悔がないように」。夏大会前に書き込んだ言葉を力に、緊張感をほぐす。

　初の甲子園出場に、あと１勝と迫った。山口は「私学４強は倒した。ここまで来たら甲子園しかない」。決勝のマウンドを見据え、気持ちを高めた。　（高畑章）