周平１週間早く戻るぞ　中日の主将が示す責任感

☆…連敗が止まって残り５０試合の仕切り直し。終盤へ向けてうれしいニュースが飛び込んできました。右手小指の靱帯（じんたい）断裂で戦列を離れている高橋が、当初の８月下旬という復帰時期を１週間ほど早める決意だというのです。

☆…離脱以降の１１試合は３勝８敗。リーグ打率トップを守り続けた主将不在の影響は小さくありません。「なるべく早く復帰できるよう頑張るだけ」との言葉には、なんとしても７年ぶりＡクラスへ、という強い責任感が込められています。

☆…自身にとってもタイトルの可能性も残っています。目標通り８月中旬に復帰できれば、シーズン規定打席に到達することも十分可能。一度は消えかけた夢を追う高橋の存在が、チームを上昇気流に乗せる最後の切り札になると期待します。（樹）