ドリル（１６）一定したパッティングのリズムが身に付きます

　前回に続き、今週もパッティング練習のドリルです。パッティングで大事なのは一定したスイング・リズムです。どんな状況でも、いかに同じタイミングで打てるか。やさしいようで、むつかしいのがこのスイングリズムです。　（取材・構成　児玉光雄）

　パッティングで一番大事なことは、パターフェースの芯でしっかりボールをヒットすることです。故意に芯を外して転がりを遅くする方法もありますが、基本的には芯で打たないと、一定した転がりにはなりません。

　といって、芯でパチンパチンと無造作に打っていいわけではありません。要は同じタイミング、リズムで振ることが、芯で打つのと同じくらい大切です。打つ度にスピードが変わっていたのでは、距離が合うはずはありません。一定したスピード感を出すための練習方法はないのでしょうか。

　そこで、私がお勧めするのが１０円玉のドリルです。Ｌ字型ではできませんが、ピン型やマレット型などの背面には硬貨を乗せられる箇所があるので、そこに１０円玉を置いてパッティングします。

　つまり、この１０円玉を落とさないで、しっかりヒットするのが今回のドリルです。さあ、やってみてください。

　１０円玉が落ちないように力を緩めてしまうと、正しくヒットできません。逆に、しっかりヒットしようとスピードを速めると、１０円玉は落ちるはずです。

　地味な練習ですが、何回も何回もやっていると、一定のスピードが身に付いてきます。また、強く打つより、その方が確実に芯をヒットできるようになるはずです。

　この感覚が身に付くと、パッティングが一気に上達します。振り幅だけで、距離感も出せるようになります。

　パッティングミスの多くは振り急ぎです。入れたいばかりに、つい力が入ったり、カップを先に見たりしてしまう。そんなミスも、この一定したリズムを身に付けると減少します。

　何より、ショートパットのミスが激減します。なぜなら、ショートパットのミスの原因はインパクトで余計な力が入ってしまうことだからです。パチンと、いつもとは違うリズムで打ってカップの右をすり抜けてしまったり、逆にソロリと打ち過ぎて芯を外す。こうなると、芝目に負けて曲がり過ぎてしまいます。

　芯に当たったボールは芝目に負けませんが、力の弱いボールは簡単に曲がります。よく、ショートパットを外して「いやあ、こんなに曲がるなんて」とライのせいにしていますが、これは確実に芯でヒットできなかったせいなのです。

　パットの練習は地味で、おもしろくもありませんが、この一定のタイミング、リズムを会得すればパッティング名人になれますよ。もっとゆっくりとタイミングを覚えたいのなら、１０円玉より軽いもので試してください。

　最近のうれしいことといえば、石川遼選手の優勝です。日本の誰もが喜んだ瞬間ではないでしょうか。彼は日本のゴルフ界を盛り上げるために、いろんなことをして頑張ってきました。昨年の岩手県オープンのことです。待っているファンの最後の１人にまで丁寧にサインをしているのを見ました。しかも、予選落ちしていたにもかかわらずです。

　成績が良ければ機嫌もいいので、できるかもしれません。でも、うまくいっていない時に自分の感情を置いてできるでしょうか。自分に置き換えてみましたが、私には到底できないことです。

　ゴルフ界のため、そこまでする石川選手に感動すら覚えました。周りを盛り上げながら自分も頑張るって、なかなかできないことですよね。それもあの若さで。頭が下がります。私はそこまで注目されたことがないので、彼の本当のつらさはわかりません。でも、これから先のゴルフ界のことをちゃんと考えて行動できる彼はすごいですね。大逆転優勝はそんな彼へのご褒美だったのかな…。

　取材協力　中日カントリークラブ（三重県鈴鹿市東庄内町１４４７）（電）０５９（３７１）１１８８

（毎週木曜日の紙面に掲載）