ルーキー梅津がＭＡＸ１５１キロで白星　自己最長、８イニングを１失点

中日のドラフト２位、梅津晃大投手（２２）＝東洋大＝が２７日、ウエスタンリーグの阪神戦（レクザムボールパーク丸亀）に先発、プロ最長の８イニングを１失点に抑える快投。１５１キロをマークしただけでなくスライダーやフォークもさえ課題を次々クリア。１軍昇格へ秒読みの態勢を整えた。打線も９安打で８点を取り８対１で阪神に快勝。４連勝となった。モノが違うことを証明した。梅津が８イニングを初回に中谷に許した適時打による１失点だけ。８安打を打たれながら１５１キロの速球と変化球で若虎打線を牛耳った。「打たれたのは単打や内野安打だったんで、まあいいか、という気持ちで投げました」梅津は冷静だった。１月に軽度の右肩を故障してキャンプは２軍。春先はリハビリに明け暮れ、４月２９日の初登板から慎重に投球回を延ばした。５イニングを投げたのは、前回の７月４日の広島戦が初めて。それが一足飛びに８イニング。肩のアイシングをしながら「体は全然問題ないです」と完治に胸を張った。捕手の大野奨と組むのが初めてだったが「声がけやキャッチングで気持ちを乗せてくれた」と感謝。ブルペンから絶好調だったという。「調子がいいときは空振りもストライクも取れる。どうして良かったのかを考えて、悪いときにどうするかに生かしたい」。良すぎた投球をどう次につなげるかを気にする余裕も見せた。小笠原２軍投手コーチは「投げっぷりからテンポから全てよかった。真っすぐの質も良かったし、スライダーもフォークもストライクを取れ、空振りも取れた」と大絶賛。「準備ピッチャーが増えたということですね」という表現で１軍昇格間近を示唆した。（後藤慎一）