原英莉花“ジャンボパター”で首位

　▽２６日、埼玉県鳩山町・石坂ＧＣ（６４７０ヤード、パー７２）▽晴れ、３３・３度、南南東７・１メートル▽賞金総額８０００万円、優勝１４４０万円▽１０８選手（うちアマ６人）▽観衆４４８９人

　６月にツアー初Ｖを飾り、テレビＣＭでも活躍中の原英莉花（２０）＝日本通運＝が６バーディー、１ボギーの６７をマーク、５アンダー首位に立った。前週はトーナメントを休み、調整＆リフレッシュ。２勝目へ向けエネルギーは満タンだ。１打差の４アンダー２位に稲見萌寧（１９）＝都築電気＝と小橋絵利子（３１）＝ＲＳＫ山陽放送、３アンダー４位に金田久美子（２９）＝スタンレー電気＝ら４人が続いている。

　前日の指定練習日。猛暑に備えて９ホールでラウンドを切り上げた選手が多い中、原英莉花は１８ホールをしっかり歩いた。理由は「（面積が）大きくてアンジュレーションがすごいグリーンをしっかり確かめたかった」。それが６つのバーディーパットにつながった。

　１番パー５で６メートルを沈めて滑り出すと、３番で１メートル、４番で６メートルも決めて前半終了。風が強くなった後半は１１番で１つボギーも献上したが、１２番で２メートルをものにした後、１３番では１０メートルをねじ込んだ。１６番で８メートルも決まって６７。単独首位発進は、優勝したリゾートトラストレディス以来２度目。ゲンのいいスタートだ。

　「昨日の練習ラウンドが終わってパッティング練習して、こっちのパターにしようと決めたんです」と１カ月ぶりに採用したのは、師匠・ジャンボ尾崎が４月に贈ってくれたオデッセイ・ＥＸＯロッシー。「少し重めのグリーンなので、しっかりヒットして高い距離を出していきたかった。昨日まで使っていた太グリップより、こっちがよかったので。それに…困った時の神（＝師匠）頼み的な！？」と、肩をすくめた。５月下旬から出演中の所属会社のＣＭのように“最善の道を見つけて”２勝目へ突き進む。　（月橋文美）