至学館、雨に救われて４強　前日６回０－４でノーゲームからの「奇跡」

　雨に救われ、至学館が生き残った。２５日の試合は６回表が終了した時点で豊川に０－４とリードされていたが、急に降り出した大雨のため、２時間近い中断の末にノーゲーム。仕切り直しの一戦は終始リードを奪い、豊川を振り切った。

　「天の神様のおかげ。試合をできることが奇跡。奇跡を楽しめ、と選手に話した。昨日（２５日）の反省が、きょうにつながった」。麻王義之監督（５５）は厳しい表情を緩めてナインをたたえた。

　１回に３番・関の適時打と、４番・牧山の３戦連発となる高校通算３６号の２ランで３点を先取。前日の嫌なムードを先制パンチで振り払った。ベンチ前で麻王監督から最敬礼で迎えられ、「ありがとう」と声をかけられた牧山は「恵みの雨で試合が流れ、風が吹いている。つかみ取らないといけないと思った」と振り返った。

　牧山は捕手としても、２５日に出番がなかった２年生左腕の渡辺を巧みにリード。豊川の強打を痛感し「ボール半個（の制球）を大事に」と声をかけ続けた。渡辺は１１安打を浴びながらも、３失点完投。麻王監督は「昨日、出しそびれた渡辺が、いい投球をしてくれた。不思議です」と味方をしてくれた多くの運に感謝した。

　麻王監督にとって、豊川の今井監督は中京（現中京大中京）の２年後輩。「九分九厘勝っていたチームが敗れる。気の毒だけど、これも野球。敬意を持たないといけない」と複雑な思いを明かした。牧山も「相手は悔しいと思う。絶対に甲子園に行くつもりで、全員で勝ちに行く」と気を引き締める。２８日の準決勝は桜丘と対戦。豊川ナインの思いも背負い、戦い続ける。　（麻生和男）

　◇愛知▽準々決勝（小牧市民）

豊　川　００１０００２００―３

至学館　３００００２００ｘ―５

（豊）菊間、米庄－家田

（至）渡辺－牧山

本塁打牧山（至）