佐々木、甲子園王手！最速１５７キロ　２安打１５Ｋ完封！　きょう花巻東と激突

第１０１回全国高校野球選手権大会岩手大会は２４日、盛岡市の岩手県営野球場で準決勝を行い、１６３キロ右腕、佐々木朗希投手（３年）を擁する大船渡は一関工を５―０で破って決勝に進出、１９８４年以来３５年ぶりの甲子園に王手をかけた。１２イニングで１９４球を投げた盛岡四戦から中２日の佐々木は２安打、１５奪三振で完封。この日の最速は１５７キロだった。

立ち上がりこそ制球に苦しみ、盗塁を仕掛けられるなどしたものの、味方の先制点に助けられ、徐々に調子を上げて５回以降はノーヒット投球。２２日の久慈戦は出場なしだった佐々木は「ほかのピッチャーに助けてもらったんで、だいぶ回復した。いい状態で投げられた」。決勝の相手は花巻東。「次に勝たないと、１回戦で負けたのと同じ」と決意を込めた。

この日は、中日、阪神、ヤンキース、ブルージェイズなどのスカウトが視察。巨人の長谷川スカウト部長は侍ジャパンのエース格、巨人・菅野の高校時代との比較を聞かれて「佐々木と（菅野）智之を比べたら、１０対１ぐらい」と素材の高さを表現した。

連覇を狙う花巻東のプロ注目１５０キロ右腕、西舘勇陽投手（３年）は「佐々木君は素直にすごいとしか言いようがない。スピードだったり、変化球のキレでは勝てないが、（自分は）配球とかでかわしていければいい」と奮闘を誓った。（小原栄二）