竜48年ぶり全て１点差の４連敗　９回３失点、10回悪夢サヨナラ被弾

　まさか…。中日は２３日の広島戦で３点リードの９回に新守護神・岡田俊哉投手（２７）が３失点。延長１０回１死二、三塁の絶好機も、与田剛監督（５３）のセーフティースクイズのさい配が裏目に出て勝ち越せず、５－６で今季８度目のサヨナラ負けを喫した。４試合連続１点差負けは、実に４８年ぶりの屈辱。８連勝後の４連敗の与田竜が正念場を迎えた。

　悪夢のような展開が待っていようとは…。連敗の出口が見えかけたところで、痛恨のサヨナラ負け。延長１０回、７番手の祖父江が安部にサヨナラ弾を浴び力尽きた。もちろん、悔やまれるのは３点リードの９回だ。

　新守護神・岡田が１点を奪われ、なお２死一塁。バティスタにカウント２－２と、勝利まであとストライク１球までこぎつけた。５球目。真ん中高めに甘く入ったスライダーをバックスクリーンへ飛び込む被弾だ。守護神を任されて初めてセーブ機会で失敗。岡田はマウンド上で、うなだれるしかなかった。

　ただ、この守護神を救う機会もあった。延長１０回１死二、三塁の勝ち越し機。阿部がセーフティースクイズを敢行したが、投手正面に転がり、三走の大島は挟まれた末に憤死してしまう。

　阿部が「投手の前だけは避けないといけなかった…」と唇をかめば、伊東ヘッドコーチも「あそこは投手の前だけは外してほしかった」と指摘した。敵地のわずかな竜党が静まり返る拙攻。大島は「本塁へ突っ込んでもアウトと思ったから、戻った。どうしようもなかった」と声を絞り出した。手放した流れはもう戻らない。安部のサヨナラ弾で、三塁ダッグアウトはお通夜のように静まり返った。